Parazitolog je znanstvenik koji proučava parazite i odnos između parazita i njihovih domaćina. Iako se paraziti mogu naći u bilo kojem obliku životinjskog ili biljnog svijeta, parazitologija je obično ograničena na proučavanje protozoa i metazoa parazita. Parazitolog također ispituje način na koji paraziti prelaze s domaćina na domaćina i učinke koje paraziti imaju na te domaćine. On ili ona također traže načine kako se boriti protiv parazita i spriječiti njihovo širenje bolesti. Zbog prirode živih organizama, postoji određeno preklapanje između područja parazitologije i drugih znanstvenih disciplina, kao što su imunologija, biologija stanica, mikrobiologija i molekularna biologija.
S obzirom na složenu prirodu polja, parazitolozi rade u mnogim različitim kapacitetima. Na primjer, medicinski parazitolog proučava parazite koji se nalaze u ljudima. To uključuje uobičajene parazite kao što su uši, buhe i krpelji, kao i invazivnije organizme, kao što su pinworms, koji se obično nalaze u debelom crijevu, i trakavice koje su rezultat jedenja nedovoljno kuhane govedine. Medicinski parazitolozi također su zabrinuti za ozbiljnije parazitske infekcije. Krpelji mogu zaraziti ljude lajmskom bolešću, a komarci nisu samo odgovorni za širenje malarije, već i virusnih bolesti poput žute groznice i encefalitisa.
Medicinski parazitolog pokušava liječiti brojna stanja provodeći istraživanja u nekoliko područja. Epidemiologija, imunologija, kemoterapija i patologija su područja od interesa za medicinskog parazitologa. Istraživanjima su razvijena cjepiva protiv određenih vrsta parazita, a širenje mnogih parazitskih bolesti znatno je usporeno.
Parazitolozi također mogu raditi na području veterine, proučavajući parazite koji napadaju životinje. To uključuje domaće životinje koje se uzgajaju za hranu ili rad, kao i domaće životinje koje se drže kao kućni ljubimci. Osim toga, veterinarski parazitolog može također proučavati parazite koji se nalaze u divljim životinjama.
Uobičajeni veterinarski paraziti su buhe, krpelji, grinje, šuga i razne gliste. Srčani crvi su vjerojatno najpoznatiji paraziti među vlasnicima kućnih ljubimaca, jer srčani crvi mogu zaraziti i pse i mačke. Veterinarski parazitolozi često su zaposleni u farmaceutskim tvrtkama gdje istražuju terapije i cjepiva koja mogu iskorijeniti parazite na životinjama. Budući da se neki paraziti mogu prenijeti sa životinje na čovjeka, veterinarski parazitolozi također mogu igrati ulogu u pitanjima javnog zdravlja.
Neki parazitolozi rade i na polju poljoprivrede. Pomažu poljoprivrednicima u zaštiti usjeva i biljaka od razornih parazita. Poljoprivredni parazitolgoist također može istražiti moguću upotrebu parazita kao sredstva za borbu protiv insekata koji bi također napali usjeve.
Za karijeru parazitologa obično je potrebna preddiplomska diploma iz biologije ili kemije, iako mnogi parazitolozi imaju diplomu mikrobiologije. Magisterij ili doktorat, međutim, obično je neophodan za više istraživačke pozicije u parazitologiji. Ako se želi karijera u medicinskoj parazitologiji, može biti potrebna i medicinska diploma.