Pirotehničar radi s vatrometom, vatrom i eksplozivom u zabavne svrhe. Dok pirotehničar može raditi na filmskim i televizijskim produkcijama, on ili ona također može raditi uživo kao što su koncerti ili vatromet. Pirotehnika se odnosi na bilo koju vrstu kontrolirane vatrene ili eksplozivne tvari koja se može vidjeti tijekom nekih rock koncerata i akcijskih filmova.
Mnogi visokobudžetni holivudski blockbusteri sadrže masivne akcijske komade koji uključuju velike eksplozije tijekom bitaka s vanzemaljskim robotima ili jurnjave automobila velikom brzinom kroz veliki grad. Kad god se dogodi vatrena eksplozija ili mlaz plamena koji puca iz vanzemaljskog oružja, iza tog efekta stoji pirotehničar. Poput bilo kojeg drugog opasnog područja zabave, kao što je kaskaderski rad, potrebna je određena vrsta osobe da se nosi s takvim promjenjivim radom. Većina pirotehničara ima mirne živce i smirenost potrebnu za stalno rukovanje eksplozivom i izbjegavanje visoke topline vatrenih uređaja.
Puno je i pirotehničara koji rade u živoj zabavi. Obično će ove osobe pronaći puno posla radeći vatromete za proslave kao što je Četvrti srpnja u Sjedinjenim Državama (SAD) ili za druge velike praznike i prigode diljem svijeta. Osobito prestižni događaji, poput onih koji se prenose na televiziji ili za svjetske lidere, zaradit će pirotehničaru više novca, a također i veliko poštovanje unutar industrije. Biti specijalizirani tehničar za vatromet zahtijeva bolje znanje o tome kako kemikalije utječu na obojenost eksplozija vatrometa. Takav tehničar obično mora znati kontrolirati svjetlinu rafala, boje eksplozija, pa čak i uzorke baklji.
Pirotehničar također može naći posao radeći koncerte uživo za popularne bendove, posebno rock bendove. Takav rad može uključivati uređaje koji ispaljuju mlazove iskri u zrak kako bi se istaknuli određeni dijelovi pjesme ili plesni pokreti. Neke ekstremne skupine čak su u svoje kostime integrirale prikaze vatre s velikim mlazovima vatre koji pucaju iz kaciga ili čak iz rukava glazbenika, dopuštajući izvođačima da učinkovito ispaljuju vatru iz svojih ruku. Iako su ovi primjeri pomalo rijetki, za takve izvedbe potrebni su stručni i certificirani pirotehničari kako bi izvođači i publika bili sigurni.
Vatrogasne jedinice također će ponekad surađivati s pirotehničarima kako bi prikazale kako vatra gori kako bi se informirala javnost o sigurnosti od požara u kući. Kao netko tko se profesionalno bavi vatrom, pirotehničar je blisko upoznat s načinom na koji se vatra može ponašati u određenom okruženju i može upotrijebiti to znanje kako bi zaštitio druge. Što je najvažnije, pirotehničari su profesionalci s dugogodišnjim iskustvom, a ne samo netko tko se igra vatrom. To je opasna karijera i ne bi je trebali pokušavati amateri.