Dežurni časnik je niži časnik u vojnoj grani koji djeluje kao pomoćnik zapovjednog časnika po principu rotacije. Općenito radeći u smjeni ili obilasku od 24 do 48 sati, dežurni časnik nadzire mnoge sitne zadaće i dužnosti zapovjednog časnika, kao što je prikupljanje informacija o bilo kojoj nesreći ili incidentu koji uključuje vojno osoblje ili imovinu, i često je na- nazvati preko noći. Dežurni vodi pisano izvješće o svim aktivnostima koje zahtijevaju njegovu pažnju, a taj zapisnik po završetku smjene prosljeđuje referentu za pomoć. Ova se dužnost obično dodaje svim drugim dužnostima kojima je časnik trenutno dodijeljen.
Aktivnosti na koje će obično biti skrenuta pozornost dežurnog časnika su prijavljivanje i dolazak vojnika koji dolaze, svako prijavljivanje časnika koji je novi u bazi i svaki incident koji uključuje vojnu policiju u bazi. U određenim situacijama dežurni će biti dužan obavijestiti zapovjednika o incidentu. To obično uključuje ozljedu ili smrt vojnika, oštećenje imovine baze i bilo koju radnju koja može zahtijevati aktivaciju satnije ili postrojbe.
Ostale zadaće dežurnog časnika su pregledavanje postrojbi, naoružanja i pogona satnije. U nekim okolnostima, dežurni će se obratiti vojnicima i posjetiteljima tvrtke umjesto zapovjednika, a može se obratiti i satniji tijekom nekih niskih svečanosti i na blagdanskim svečanostima i proslavama. Ova pozicija funkcionira slično kao i pozicija potpredsjednika, iako na rotacijskoj osnovi. Jedna od prednosti obavljanja dužnosti je ta što daje iskustvo mlađem časniku i omogućuje časniku da vidi što se traži od zapovjednog časnika u širokom rasponu uvjeta i scenarija.
Iako se očekuje da će obavljati dužnost položaja bez nedostataka, dežurni časnik dobiva knjigu preporučenih reakcija na širok raspon scenarija. Te su radnje obično rezultat komisije koju imenuje pomoćnik jedinice. Brojevi telefona osoba koje treba kontaktirati u slučaju nužde, popis osoblja za koje se smatra da treba znati, i časnika i dočasnika, pa čak i nekih civilnih vlasti, svi su uključeni u knjigu. U nekim pomorskim slučajevima, ista pozicija dežurnog časnika naziva se časnikom na palubi i ima zadatak bdjeti i nad onima na brodu i onima koji su na slobodi izvan broda.