Filmski kritičar gleda nove filmove i piše pažljive kritike o različitim aspektima filma, od glume do tempa; od radnje do kemije između likova. Nakon što filmski kritičar napravi interpretaciju filma, mora napisati dobro sročenu i iskrenu ocjenu koja će biti objavljena u jednoj ili više publikacija. Neki kritičari pišu samo za jedan određeni časopis ili novine, dok drugi pišu za više od jednog izdanja. Filmski kritičar također može predstaviti svoju filmsku ocjenu na web stranici, televizijskom programu ili stručnoj publikaciji.
Postati filmski kritičar nije tako glamurozno ili lako kao što zvuči. Kritičar mora biti upućen u mnoge, ako ne i sve aspekte filma i filmske produkcije. Neki kritičari imaju fakultetske diplome filmskih studija koje im daju stručnost za analizu procesa stvaranja filma i zajedničkih aspekata filmske radnje i razvoja likova. Drugi kritičari mogu imati obrazovanje iz književnosti, što može poslužiti za analizu nekih sličnih tema i stilova prisutnih u filmu. Filmskom kritičaru nije nužno potrebna posebna obuka; neki su kritičari jednostavno strastveni ljubitelji filma i, u određenoj mjeri, povjesničari filma sa znanjem i analitičkim vještinama koje im omogućuju jasan i pouzdan prikaz pojedinog filma.
Vještine pisanja bitne su za filmskog kritičara. Kritičar će često morati pogledati nekoliko filmova u jednom danu, bilježeći i pišući točnu recenziju određenih scena u filmu. Kritičari često moraju poštovati stroge rokove za nekoliko publikacija, a proces može biti psihički iscrpljujući. Održavanje bistre glave tijekom gledanja filma i objektivnosti – pogotovo kada filmski kritičar mora napisati recenziju filma koji prikazuje pisca, redatelja ili glumca u kojem on ili ona ne uživaju – ponekad može biti prilično teško ili nemoguće.
Mediji na raspolaganju filmskim kritičarima da predstave svoje radove proširili su se od nastanka filma. Internetske stranice postale su jedan od najčešćih izvora za filmske kritičare, a iako se pisani članci vrlo često objavljuju na web stranicama, audio isječci i kratki video isječci također su postali sveprisutna metoda recenzije. Filmski kritičar sada mora biti upoznat s različitim metodama dostave svojih materijala te biti voljan i sposoban doprijeti do publike na različite načine.