Ciljatelj razvija planove za zračno bombardiranje kako bi povećao učinak i ograničio rizik od civilnih žrtava u vojnom sukobu. Targeteri rade za vojne skupine koje koriste zrakoplove kao strateško oružje. Oni se uvelike oslanjaju na korištenje obavještajnih podataka za obavljanje svog posla i zahtijevaju visoku sigurnosnu provjeru jer mogu gledati osjetljive informacije. Ovi vojni stručnjaci dio su timova za planiranje koji rade s vojnim dužnosnicima na razvoju učinkovitog i prikladnog plana napada za vojnu operaciju.
Prije nego što ciljač počne istraživati moguće mete, ta se osoba obično sastaje s planerima misije kako bi razgovarali o cilju misije. To može biti uklanjanje određenih ciljeva, poput elektrana ili vojnih postrojenja. Također bi mogao biti usmjeren na zastrašivanje okupatorskih snaga ili potporu napadačkim kopnenim snagama. Ciljatelj mora razmotriti što vojska želi postići prije nego što razvije planove.
Drugo razmatranje su ograničenja poput dometa zrakoplova i vrsta oružja koje će vojska staviti na raspolaganje. Mnoge vojne organizacije imaju sporazume o suradnji sa saveznicima koji im omogućuju pokretanje, punjenje gorivom i vođenje operacija potpore na stranom tlu, ali također može biti potrebno koristiti nosače zrakoplova i druge opcije. Ograničenja raspoloživih zaliha i osoblja mogu odrediti parametre plana napada.
S ovim informacijama u ruci, ciljani cilj može procijeniti nadzor nad glavom, izvješća s terena i drugi materijal. To bi trebalo omogućiti generiranje popisa ciljeva koji se mogu rangirati po prioritetu. U razmatranju potencijalnih ciljeva potrebno je razmišljati o riziku od nanošenja štete civilima. Na primjer, ako se objekt nalazi neposredno uz kritičnu bolnicu, vojska možda neće htjeti napasti tu metu iz zabrinutosti da bi bolnica mogla biti oštećena ili uništena.
Ciljatelj generira popis mogućih ciljeva za planere misija, koji mogu podijeliti zadatke članovima posade za zračne napade. Zračne posade mogu imati određenu slobodu, uključujući izbor ciljeva u misiji u slučaju da postoji problem s metom. Nakon što zračni napad završi, ciljač prikuplja obavještajne podatke kako bi odredio ishod. To može uključivati nadzor kako bi se procijenila fizička šteta, pregledi medijskih kuća za izvješća o žrtvama i reakcije komentatora i tako dalje. Ove informacije mogu pomoći pri planiranju budućih napada i omogućuju ciljanom da procijeni uspjeh misije i izradi detaljno izvješće za nadređene.