Organski poljoprivrednik proizvodi povrće, voće, usjeve žitarica ili stoku bez upotrebe kemijskih gnojiva, pesticida ili herbicida. U slučaju stoke, mora se koristiti certificirana organska hrana, a sintetski hormoni ili aditivi u hrani općenito su zabranjeni. Uz sadnju, njegu i berbu usjeva, ekološki poljoprivrednik mora optimizirati biološku produktivnost zemljišta i pažljivo pratiti odabir mjesta, uvjete tla i zdravlje stoke. Kako bi bili financijski uspješni, ekološki poljoprivrednici moraju održavati certifikat i strateški plasirati svoje proizvode.
Ekološka poljoprivreda počinje i završava zemljom. Organski poljoprivrednik gleda na tlo kao na živog partnera u poljoprivredi i radi na zaštiti i održavanju održivosti zemlje. To može biti u obliku kompostiranja, prateće sadnje, malčiranja i pažljivog praćenja populacija glista. Organski poljoprivrednik hrani tlo stajskim gnojem, kompostom i drugom organskom tvari te održava pokrovnost tla i razinu vlage kako bi spriječio eroziju vode i vjetra.
Svaki aspekt ekološke farme mora zadovoljiti stroge kriterije. Na primjer, pri odabiru sjemena usjeva, ekološki poljoprivrednik mora provjeriti dolazi li sjeme iz certificirane ekološke zalihe. To može značiti spremanje sjemena iz prethodne godine ili kupnju od pouzdanog izvora. Osim toga, pri odabiru različitih usjeva za sadnju ili pasmine stoke za uzgoj, ekološki poljoprivrednik mora uzeti u obzir ne samo profitne marže i produktivnost, već i otpornost na bolesti i štetočine, kao i reproduktivno zdravlje.
Kako bi pravno označio proizvode kao ekološke, ekološki poljoprivrednik mora imati certifikat kod lokalnog tijela uprave. Organski standardi nisu univerzalno primjenjivi, jer svaka zemlja ima svoje posebno tlo i klimatske uvjete. Iz tog razloga, ekološki poljoprivrednici koji uzgajaju proizvode za potrebe izvoza, uz domaće propise, moraju zadovoljiti i standarde zemlje odredišta. Neke zemlje, kao što su Sjedinjene Američke Države i Kanada, imaju na snazi sporazume o ekvivalentnosti radi pojednostavljenja trgovine.
Osim proizvodnje kvalitetnih usjeva i stoke, ekološki poljoprivrednici moraju osmisliti pažljive marketinške strategije. Procjenjuje se da su ekološki postupci 25-30% radno intenzivniji od standardnih poljoprivrednih praksi, a kako bi postigli financijski povrat na vrijeme ulaganja, ekološki poljoprivrednici moraju na odgovarajući način plasirati svoje proizvode ciljanim potrošačima. Zadružne tržnice, trgovine zdravom hranom i specijalizirani supermarketi vjerojatniji su dobavljači od velikih diskontnih trgovina. Kako potražnja raste, ekološka poljoprivreda postaje ekonomski isplativija, tako da ekološki poljoprivrednici također moraju biti učinkoviti glasni zagovornici ekološkog pokreta.