SACS akreditacija je odobrenje visokoškolske ustanove od strane Southern Association of Colleges and Schools (SACS). SACS je komisija za visoko obrazovanje u južnim državama Sjedinjenih Država i Latinskoj Americi. Akreditacija SACS-a pokazuje da ustanova namjerava ponuditi visoko obrazovanje i da ima resurse za postizanje i nastavak ovog cilja.
Odobrenje za SACS akreditaciju je dobrovoljno, ali pokazuje da je ustanova ispunila obrazovne standarde koje je postavila Komisija za fakultete. Status akreditacije SACS-a se stječe i može se obnoviti. Proces SACS akreditacije temelji se na procesu recenzije kolega. Ustanova koja traži akreditaciju analizira se i ocjenjuje na temelju usklađenosti sa standardima akreditacije.
Prilikom ocjenjivanja institucije, prva stvar koju će stručni odbor pregledati jest integritet institucije i njezina predanost poboljšanju. To zahtijeva da institucija otvoreno i pošteno postupa s povjerenstvom. Davanje netočnih informacija, uskraćivanje informacija ili nepružanje informacija na vrijeme može se smatrati nedostatkom posvećenosti integritetu. To može rezultirati gubitkom članstva i akreditacije.
Škole s akreditacijom SACS-a trebale bi biti posvećene poboljšanju svojih programa kako bi poboljšale okruženje za učenje koje pružaju. Za svaku instituciju koja dobije SACS akreditaciju ključno je ispuniti iste ciljeve stalnog poboljšanja. Svi podnositelji zahtjeva, uključujući privatne profitne, privatne neprofitne i javne ustanove, moraju ispuniti ova načela.
Kako bi se postigla usklađenost s temeljnim zahtjevima SACS akreditacije, institucija mora ispuniti zahtjeve ili mora dati objašnjenje u situacijama kada zahtjevi nisu ispunjeni. Osnovni zahtjevi uključuju odobrenje vladine agencije za dodjelu diploma, postojanje upravnog odbora i glavnog izvršnog dužnosnika te institucionalnu misiju. Ostali zahtjevi uključuju informacije o programu, fakultet, resurse za učenje, plan poboljšanja i dokaz o radu sa studentima upisanim u studijske programe.
Sveobuhvatni standardi za akreditaciju podijeljeni su u tri odjeljka: misija institucije, upravljanje i učinkovitost koju institucija pokazuje, te programi i resursi dostupni kroz instituciju. Vjeruje se da su ti standardi dobra praksa u obrazovanju. Svaki bi trebao pokazati razinu uspjeha koja se očekuje od svih institucija koje imaju SACS akreditaciju.
Američko ministarstvo obrazovanja prihvaća akreditaciju od strane Komisije za fakultete sve dok slijede programe odobrene u skladu s naslovom IV Amandmana o visokom obrazovanju iz 1998. godine. Federalni zahtjevi prema ovim smjernicama mogu uključivati državno licenciranje, postavljeni kurikulum, određeno trajanje programa i postupke za rješavanje pritužbi studenata. Studenti bi trebali imati pristup pravilima ocjenjivanja i povrata novca, kao i akademskim kalendarima.