Asistent liječnika ortopeda visoko je obučen zdravstveni radnik koji radi s licenciranim ortopedskim kirurgom u bolničkom okruženju. On ili ona preuzima mnoge napredne odgovornosti, poput obavljanja fizikalnih pregleda, postavljanja dijagnoza i pomaganja u kliničkim kirurškim zahvatima. Nakon tretmana, asistent može staviti pacijentu gips ili aparatić i objasniti tehnike kućne njege. Mnogi liječnički pomoćnici djeluju kao primarni skrbnici pacijenata, pomažući da se veliki dio posla s kirurga s posla.
Ortopedija je složena grana medicine koja se fokusira na probleme s mišićno-koštanim sustavom. Pacijenti koji lome kosti, imaju urođene defekte ili pate od degenerativnih stanja poput artritisa mogu zahtijevati operaciju za popravak oštećenog tkiva. Pomoćnik ortopedskog liječnika igra vitalnu ulogu u određivanju što točno nije u redu s pacijentom i koje vrste liječenja mogu pomoći. Asistent je u velikoj mjeri uključen u postavljanje početne dijagnoze na temelju rezultata rendgenskih snimaka, fizičkog pregleda i temeljite povijesti bolesnika. On ili ona se obično savjetuju s nadzornim ortopedskim kirurgom kako bi bili sigurni da su na istoj stranici oko najboljeg plana liječenja.
Kada je osoba zakazana za operaciju, pomoćnik liječnika ortopeda obično je odgovoran za pripremu operacijske sobe i informiranje pacijenta o zahvatu. Asistent može opisati vrste anestezije koje će se koristiti, detalje same operacije i povezane rizike. Tijekom zahvata ortopedski kirurg ovisi o asistentu da ima pri ruci alate, vijke, šavove i svu drugu potrebnu opremu kada je to potrebno.
Postoperativna njega također je važan dio posla asistenta liječnika ortopeda. Asistent može previjati kirurške rane i po potrebi staviti udlage i gipse. On ili ona također postavlja programe fizičke rehabilitacije i zakazuje naknadne posjete kako bi pratio pacijentov oporavak.
Da bi postala asistent liječnika ortopeda u većini zemalja, osoba treba steći barem diplomu s medicinskim fokusom, steći radno iskustvo u zdravstvenom okruženju i završiti program licenciranog asistenta liječnika. Za završetak većine programa potrebno je oko dvije godine i uključuju učenje u učionici i praktičnu obuku. Studenti pohađaju mnoge iste tečajeve kao i budući liječnici upisani na medicinski fakultet. Nakon završetka školskog programa, osoba obično treba položiti regionalni ili nacionalni ispit za licenciranje kako bi stekla vjerodajnice službenog liječničkog pomoćnika.
Novoakreditirani liječnički pomoćnici mogu se prijaviti za poslove u bolnicama i ambulantnim ortopedskim zdravstvenim centrima. Novi radnik može očekivati da će provesti nekoliko mjeseci na obuci s drugim asistentima i kirurzima kako bi naučio o specifičnim politikama, postupcima i pravnim pitanjima. Profesionalci općenito zarađuju više odgovornosti kako stječu iskustvo u tom području. Neki asistenti odlučuju pohađati medicinsku školu dok rade na pripremi za buduću karijeru ortopedskih kirurga.