Morski znanstvenik odgovoran je za proučavanje ponašanja, bolesti i ukupnih životnih funkcija životinja koje žive u vodenom okruženju. Neki morski znanstvenici odlučuju se specijalizirati za područja upravljanja divljim životinjama i istraživanja. To uključuje prikupljanje i analizu uzoraka bioloških podataka kako bi se otkrilo kako trenutni čimbenici okoliša utječu na zemljište i vodena tijela u kojima su uzorci pronađeni. Osoba zainteresirana za karijeru pomorskog znanstvenika mogla bi steći fakultetsku diplomu iz bioloških znanosti ili oceanografije.
Ispravno dokumentiranje podataka i dijeljenje svih otkrića s javnošću očekivana je dužnost pomorskog znanstvenika. To se postiže širenjem informacija o divljim životinjama koje se nalaze pisanjem znanstvenih radova i izvješća. Mnogi znanstvenici iznose nalaze u razgovoru s studentskim tijelima u školama i interesnim skupinama za životinje. Većina znanstvenika odlučuje raditi samo u akademske svrhe.
Jedna od glavnih dužnosti znanstvenika mora usredotočiti se na istraživanje i promatranje. Kao rezultat toga, on ili ona koristi kontrolirane eksperimente kako bi procijenio kako određeni čimbenici utječu na divlje životinje. Iz tog razloga, znanstvenik može provoditi eksperimente u laboratoriju ili na terenu. U većini slučajeva, putovanje do mjesta za istraživanje mora zahtijeva vožnju čamcem i suočavanje s teškim vremenskim uvjetima. Dan promatranja mogao bi uključivati prikupljanje uzoraka u močvari ili provođenje tjedan dana na oceanu.
Pomorski znanstvenici koriste svoja iskustva na različite načine. Također pronalaze načine za planiranje programa koji sprječavaju i kontroliraju izbijanje bolesti. Misije spašavanja životinja diljem svijeta koriste pomorske znanstvenike kako bi im pružile podršku u spašavanju ugroženih vrsta. Ovi eksperimenti omogućuju im da riješe mnoga pitanja koja okružuju morski život i biljke koje se uništavaju.
Iskusni znanstvenik mogao bi preuzeti ulogu voditelja projekta. On ili ona preuzimaju menadžerske dužnosti kako bi osigurali da pomorski tehničari i svi članovi osoblja slijede određeni plan djelovanja. Osim što osigurava da projekt teče učinkovito, voditelj projekta može angažirati tehničare za određene zadatke. Dužnosti mogu uključivati pripremu opreme ili kemijskih spojeva. Pomorski znanstvenici surađuju s vladinim agencijama u provedbi novih politika.
Mnogi morski znanstvenici koji su zaposleni u zoološkim vrtovima i akvarijima i dalje obavljaju administrativne dužnosti. Aktivnosti prikupljanja sredstava i odnosi s javnošću odgovornost su pomorskog znanstvenika koji je ujedno i menadžer. Drugi morski znanstvenici koji rade na tim mjestima i dalje nadgledaju brigu o akvarijskim životinjama i održavaju čista staništa za njih. Ravnatelji također distribuiraju životinje na licu mjesta i odlučuju na najbolji način za njihovo zadržavanje.