Cirkulirajuće medicinske sestre bitni su članovi kirurškog tima. Oni su odgovorni za pripremu operacijskih dvorana i promatranje pacijenata tijekom operacija, upozoravanje liječnika u slučaju komplikacija. Budući da posao zahtijeva opsežno poznavanje postupaka njege pacijenata, osoba koja želi postati medicinska sestra obično treba steći nekoliko godina iskustva na drugim sestrinskim pozicijama kako bi se pripremila za odgovornosti na radnom mjestu. Općenito, diploma, uspjeh na ispitu za licenciranje registrirane medicinske sestre i praktična obuka u hitnoj pomoći ili jedinici kritične njege potrebni su za pronalazak posla kao medicinska sestra.
Pojedinac koji želi postati medicinska sestra može razviti tehničke i osobne vještine u četverogodišnjem programu medicinskih sestara na akreditiranom sveučilištu. Neke bolnice i koledži u zajednici nude dvogodišnje programe za pripremu novih medicinskih sestara, ali većina budućih medicinskih sestara odlučuje steći diplomu kako bi poboljšali svoj životopis i svoje razumijevanje posla. Preddiplomski studenti obično pohađaju nastavu iz medicinske tehnologije, postupaka njege pacijenata, matematike, anatomije i biologije. Osim toga, mnoge škole nude specijaliziranu nastavu iz kirurške medicinske sestre za učenike koji su zainteresirani za perioperativne i cirkulirajuće medicinske sestre.
Studenti medicinskih sestara često imaju priliku raditi kao pripravnici u lokalnim bolnicama dok stječu svoje diplome. Osoba koja želi postati medicinska sestra obično ima mogućnost provesti veći dio staža u kirurškim uvjetima, promatrajući postupke i učeći o ulozi perioperativnih stručnjaka. Nakon diplomiranja, on ili ona može polagati nacionalni ispit za licenciranje kako bi stekao akreditaciju registrirane medicinske sestre. Budući da su nove medicinske sestre vrlo tražene u većini regija, mogućnosti za početnike za nedavno diplomirane studente obično su obilne.
Većina novih medicinskih sestara svoju karijeru započinje u hitnim sobama, ambulantnim jedinicama i općim bolnicama. Profesionalac koji želi postati medicinska sestra može biti izložen raznim vrstama pacijenata i stanja, učeći o hitnim medicinskim i kirurškim zahvatima. On ili ona mogu saznati o perioperativnim mogućnostima tako što će pitati praktične medicinske sestre i bolničke administratore. U mnogim regijama medicinska sestra mora završiti tečajeve kontinuirane edukacije i određeni broj sati općeg sestrinskog iskustva prije nego što se može pridružiti kirurškom timu.
Kada osoba dobije priliku da počne pohađati operacije, iskusne medicinske sestre mogu objasniti detalje posla. Nova medicinska sestra općenito radi pod nadzorom nekoliko mjeseci, postupno zarađujući sve više odgovornosti. Nakon što je radio otprilike dvije godine, pojedinac može polagati dobrovoljni ispit za certifikaciju kako bi stekao službene akreditive medicinske sestre.