Zelena čaplja, ili Butorides virescens, mala je ptica koja živi u blizini močvara. Pripada obitelji ptica poznatih kao zelene čaplje. Njihovo stanište uključuje bare, potoke, močvare i potoke u područjima Sjeverne i Južne Amerike. Ptice su poznate po tome što koriste mamce za izvlačenje plijena na površinu vode.
Prosječna težina zelene čaplje je oko 6 grama, a duljina je između 175 i 16 inča (18-41 cm). Ženke čaplje su manje od mužjaka i manje su jarke boje. Zelene čaplje imaju zelenkasto-crno perje koje pokriva vrh glave, a perje na krilima uglavnom je crno s plavkasto-zelenom bojom. Njihovo perje na vratu i prsima je crvenkasto-smeđe.
Raspon zelene čaplje proteže se kroz istočnu polovicu Sjedinjenih Država i sve do južne Kanade. Ptice također žive u Meksiku, dijelovima jugozapada Sjedinjenih Država i dijelovima sjeverne Južne Amerike. Stanovništvo na istoku SAD-a zimi migrira u topliju klimu. Zelena se čaplja ne smatra ugroženom, ali populacije bi mogle biti pogođene ako se nastavi gubitak močvarnog staništa.
Zelene čaplje grade gnijezda na drveću i grmlju u blizini malih močvarnih područja. Radije se zadržavaju u blizini potoka, bara, močvara, močvara, potoka i drugih vodenih tijela koja daju hranu i pokrivaju gustu vegetaciju. Za hladnog vremena zelene čaplje sele se u mangrove močvare i obalna vodena tijela.
Pametne ptice močvarice koriste nekoliko različitih vrsta mamaca kako bi privukle plijen na površinu vode. U vodu ispuštaju živi mamac, poput insekata i crva, te neživi mamac, poput kora kruha i grančica. Kad gave, sunčanice i druge vrste riba doplivaju u istragu, ptice ih brzo zgrabe svojim snažnim kljunovima. Zelene čaplje hrane se i rakovima, jeguljama, vodenim kukcima, žabama, zmijama i malim glodavcima.
Sezona razmnožavanja traje od ožujka do srpnja. Ženke zelene čaplje polažu tri do pet svijetlozelenih jaja, koja oba roditelja naizmjenično inkubiraju otprilike 20 dana. Pilići napuštaju gnijezdo kada su stari oko 16 dana i počinju letjeti u dobi od 21 dan.
Predatori zelene čaplje uključuju obične grakle, vrane i zmije koje jedu jaja. Veće ptice grabljivice love odrasle čaplje, a sisavci poput rakuna plijene piliće. Kao obrambeni mehanizam, zelene čaplje koriste glasno zvikanje kako bi upozorile druge čaplje na prisutnost grabežljivaca.