Kirurški tehničar je medicinski stručnjak koji prvenstveno radi u operacijskoj sali. Kao član kirurškog tima, kirurški tehničar obično radi pod vodstvom kirurga ili registrirane medicinske sestre. Drugi nazivi za ove profesionalce uključuju kirurške tehnologe, kirurške asistente i kirurške tehničare. Njihova je glavna dužnost pomoći kirurgu tijekom operacije, ali obično obavljaju razne druge poslove u operacijskoj sali i prije i nakon operacije.
Najveći pružatelj poslova kirurških tehničara su bolnice, iako liječničke ordinacije, klinike i ambulante također pružaju mogućnosti zapošljavanja. Mali broj tehničara, koji se nazivaju privatnim pilingom, radi za kirurge koji okupljaju svoje posebne timove za pružanje usluga kao što je transplantacija organa. Drugi rade kao učitelji ili konzultanti u području kirurške tehnologije, a neki kombiniraju svoju medicinsku stručnost s radom u drugim profesijama kao što su pisanje i fotografija.
Iako se specifične dužnosti razlikuju ovisno o mjestu i zadatku, poslovi kirurškog tehničara obično uključuju pripremanje operacijske sobe za zahvat. Prije operacije, tehničari steriliziraju opremu i instrumente te se uvjeravaju da oprema ispravno radi. Oni također mogu sastaviti instrumente, otopine i sterilne zavjese za korištenje tijekom operacije.
Kirurški tehničari također mogu pomoći u pripremi pacijenata za operaciju. Briju, čiste i dezinficiraju područje reza prije nego što pacijent ode u operacijsku salu. Jednom u operacijskoj sali, obično pomažu smjestiti pacijenta na stol, prate vitalne znakove i pomažu kirurgu i medicinskim sestrama da oblače sterilnu kiruršku odjeću.
Tijekom kirurškog zahvata, kirurški tehničari pomažu kirurgu dajući im instrumente i pribor. Ostali poslovi kirurškog tehničara mogu uključivati rezanje šavova, držanje retraktora i pomaganje u brojanju igala, spužvi i drugih potrepština. Tehničari također mogu pomoći u pripremi i odlaganju uzoraka prikupljenih za biopsiju. Neki mogu pomoći u stavljanju zavoja na rezove i pomoći u pripremi lijekova.
Nakon operacije, tehničari često pomažu u transportu pacijenta do područja oporavka. Odvoze zaprljane instrumente i potrepštine iz operacijske dvorane te brinu o opremi. Oni inače čiste operacijsku salu i dopunjuju je zalihama.
Osobe s poslovima kirurških tehničara mogu napredovati uz obuku u specijaliziranim područjima. Neki se odluče specijalizirati za određenu vrstu kirurgije, kao što su kardiologija, neurokirurgija ili ortopedija. Neki rade na rukovodećim pozicijama u bolnicama, nadzirući potrebe središnje opskrbe. Drugi rade za tvrtke koje se bave brigama i potrebama povezanih s kirurškom tehnologijom, kao što su one koje pružaju sterilne potrepštine i kiruršku opremu.