Radiokemičar je znanstvenik koji se specijalizirao za proučavanje radioaktivnih elemenata kao što je uran. Radiokemija je vrlo velika i raznolika znanstvena disciplina s nizom različitih mogućnosti dostupnih znanstvenicima koji odaberu upravo ovu karijeru. Mnogi ljudi u ovom području imaju napredne diplome poput doktorata i obično rade u laboratorijskim uvjetima gdje mogu provoditi kontrolirane eksperimente. Laboratoriji također nude visoku razinu sigurnosti za znanstvenike koji rade s opasnijim elementima.
Radioaktivnost je fascinantan znanstveni fenomen koji ima brojne potencijalne primjene za ljude. Radiokemičar može raditi na polju poput farmaceutskih proizvoda, proučavajući radioaktivne elemente koji se mogu koristiti u dijagnozi i liječenju bolesti. Ostale primjene mogu uključivati arheologiju, gdje se datiranje ugljikom oslanja na svojstva radioaktivnosti, te u proizvodnji električne energije. Nuklearne elektrane koriste radiokemičare kako bi poboljšale svoju učinkovitost i sigurnost, a radiokemičari su također uključeni u projekte poput kontrole i zadržavanja nuklearnog otpada te čišćenja nenamjerno ispuštenih nuklearnih materijala.
Istraživačka radiokemija odvija se u institucijama poput sveučilišta. Istraživači istražuju teme poput uloge radioaktivnih materijala u okolišu, posljedica velikih ispuštanja zračenja i elemenata koji se mogu proučavati samo u laboratoriju jer su previše nestabilni da bi se mogli promatrati u prirodi. Ovo istraživanje se koristi za sve, od razvoja programa za čišćenje okoliša do poboljšanja tehnologije koja stoji iza atomskih satova. Neki istraživači više uživaju u teorijskom radu, koji je osmišljen kako bi se uspostavila nova osnova u tom području, dok drugi možda preferiraju primijenjenu znanost.
Dio proučavanja radioaktivnosti uključuje promatranje njezinog učinka na druge tvari. Radiokemičar može istraživati interakcije između nuklearnih materijala i drugih elemenata ili kemijskih spojeva. Radioaktivni izotopi poznati su po svojoj nestabilnosti i učenju više o tome kako se ponašaju u različitim okruženjima u važnom dijelu radiokemije. Radiokemičar može koristiti ovo znanje kako bi ljude učinio sigurnijim u blizini radioaktivnih elemenata i kako bi naučio o novim primjenama radioaktivnih elemenata.
Ostale karijere koje uključuju rad s radioaktivnim materijalima uključuju radiologiju, nuklearnu medicinu, nuklearnu fiziku i nuklearno inženjerstvo. Ljudi u tim područjima pronalaze načine za primjenu radioaktivnih materijala na izazove s kojima se suočavaju ljudi, a također su uključeni u teorijska istraživanja. Razumijevanje radioaktivnih elemenata ključni je dio razumijevanja elemenata u cjelini, kao i njihove međusobne interakcije. Za radiokemičara to može uključivati cjeloživotno istraživanje i suradnju sa znanstvenicima koji rade na srodnim projektima diljem svijeta.