Razvojni terapeut može igrati važnu ulogu u pomaganju djeci da postanu zdrave i funkcionalne odrasle osobe. Za ovu poziciju korisno je imati analitički um, empatičnu prirodu i izvanredne komunikacijske vještine. Iako je ponekad moguće ući u ovo područje samo s diplomom iz psihologije, poželjno je imati magisterij ili doktorat. Neke primarne radne obveze razvojnog terapeuta uključuju evaluaciju razvoja djece, komunikaciju s roditeljima, preporuku terapijskih tehnika i vođenje evidencije.
Možda najosnovniji aspekt ovog posla je evaluacija razvoja djece. Na primjer, ako su roditelji zabrinuti da se dijete razvija sporije od druge djece, razvojni terapeut će napraviti procjenu. Tijekom evaluacije može postaviti djetetu niz pitanja i provesti testiranje kako bi bolje razumio djetetovu razinu razvoja. Budući da može raditi s raznolikom djecom različitih dobnih skupina, važno je da razvojni terapeut izgradi odnos sa svakim djetetom i uspostavi razinu povjerenja.
Uz to će obično komunicirati s djetetovim roditeljima tijekom cijelog trajanja terapije. To bi moglo uključivati postavljanje pitanja roditeljima, objašnjavanje nalaza nakon svake sesije i odgovaranje na sva pitanja koja roditelji mogu imati. U nekim slučajevima, razvojni terapeut također može komunicirati s djetetovim učiteljima kako bi stekao daljnji uvid. Posljedično, potrebno je da pojedinac u ovoj ulozi učinkovito komunicira i s djecom i s odraslima.
Kada se utvrdi da je razvojna razina djeteta ispodprosječna, posao je razvojnog terapeuta preporučiti terapijske tehnike. Na primjer, ako dijete ima smetnje u učenju, terapeut može preporučiti upis djeteta u specijalizirane razrede koji zadovoljavaju te potrebe. Ako dijete ima poteškoća s govorom, može preporučiti program koji se koncentrira na to područje. U nekim slučajevima može također propisati određenu vrstu lijekova za liječenje poremećaja. Budući da će svako dijete reagirati drugačije, važno je da se razvojni terapeut prilagodi specifičnim potrebama svakog pojedinog djeteta.
Osim toga, obično je potrebno voditi detaljnu evidenciju za svako viđeno dijete. To može uključivati kontakt podatke roditelja, početne nalaze evaluacije, individualne karakteristike svakog djeteta, korištene terapijske tehnike i krajnje rezultate. Održavanje točne i ažurne evidencije važno je za buduću referencu i može se podijeliti s drugim stručnjacima koji kasnije rade s djetetom ili ga liječe.