Na prvi pogled, posao snimatelja čini se relativno jednostavnim ako razmišljate samo u smislu osobe koja uperi kameru u subjekt i snima. Umjesto toga, područje filmografije je bogato i složeno, gdje postoji mnogo različitih dužnosti za snimatelje na širokom rasponu razina vještina. Slično tome, uključena tehnologija može biti vrlo zamršena i ponekad zahtijeva godine obuke i iskustva na poslu.
Operater kamere može raditi na televiziji, filmskim slikama, za druge vrste tvrtki za proizvodnju video zapisa ili samostalno. Neki od poslova zahtijevaju srednju stručnu spremu ili nekoliko godina prethodnog snimateljskog rada, dok će se neki zaposliti i osposobiti bez prethodnog iskustva. Potonja situacija je, međutim, rijetka, budući da je posao snimatelja konkurentan s mnogo ljudi koji se prijavljuju za relativno malo poslova. Većinu vremena, oni koji će biti zaposleni bit će ljudi s najvećim iskustvom na poslu, koji su vješti u više vještina od jednostavnog snimanja, kao što je montaža i korištenje računala i video softvera. Ovi poslovi također mogu zahtijevati putovanje, a ponekad zahtijevaju od operatera da radi u opasnim okolnostima. Snimatelj mora biti oprezan kada putuje u neprijateljske dijelove svijeta, radi u blizini opasnih životinja ili kada snima ljude koji ne žele biti snimljeni.
Vrste kamera koje koristi operater razlikuju se ovisno o mediju koji snima. Snimatelj koji snima filmove, također poznat kao snimatelj, mora koristiti nekoliko različitih vrsta kamera ovisno o snimku koji će se snimiti. On ili ona također moraju znati sve tehničke aspekte kako pomicati kameru u odnosu na subjekt, na primjer korištenjem dizalica ili gusjenica. Također je bitno biti u stanju jasno komunicirati s drugima koji rade na filmu, u davanju, primanju i izvršavanju naredbi. Isto vrijedi i za one koji rade na televiziji, a kreativnost je također potrebna u oba tipa medija.
Neovisni snimatelji često će biti angažirani za snimanje događaja kao što su vjenčanja, zabave, konferencije, video snimci i još mnogo toga. Ovi snimatelji mogu raditi sami ili s grupom drugih, a također moraju biti zaduženi za sve poslovne aspekte kao što su promicanje svog poslovanja, prikupljanje plaćanja, autorska prava na svoj rad i praćenje financija. Neki bi također mogli reći da se svatko tko snimi bilo što što je objavljeno na internetu može smatrati nezavisnim videografom.
Plaće za radna mjesta za kamere konkurentne su većini drugih tržišta rada, a očekuje se da će rast radnih mjesta u industriji nastaviti rasti. Mnoge srednje i više srednje škole nude obuku u različitim vrstama rada s kamerom za one koji žele naučiti kako biti snimatelj. Također, zbog tehnologije koja se brzo mijenja i raste, za operatere kamera je bitno da budu u tijeku s trendovima u industriji i da uče nove vještine kako se one pojave. To se posebno odnosi na digitalni filmski rad i montažu koja može koristiti računala i softver za snimanje i montažu.