Obrazovanje odraslih je područje obrazovanja koje se bavi poučavanjem odraslih. Ne postoji standardna definicija onoga što se kvalificira kao obrazovanje odraslih izvan ove široke definicije. Ova vrsta obrazovanja može uključivati osnovno obrazovanje odraslih, kao što su kurikulumski materijali koji se koriste za pripremu pojedinaca za svjedodžbu ekvivalenta srednjoškolskoj diplomi, kao što je GED. Također može uključivati mnoge druge različite vrste nastave kontinuiranog obrazovanja, od kojih neki postaju prilično tehnički i komplicirani.
Općenito govoreći, obrazovanje odraslih ne smatra se tipičnom sveučilišnom nastavom za one koji su završili srednju školu. Iako su do tada ovi studenti tehnički odrasli, ovo se smatra tradicionalnim fakultetskim obrazovanjem. Međutim, iako jednostavno odlazak na koledž nakon završene srednje škole možda ne ispunjava uvjete, mnogi fakulteti mogu imati nastavu za obrazovanje odraslih ili možda čak i cijelu školu za obrazovanje odraslih. To se posebno odnosi na društvene fakultete.
Mnogo je razloga zašto se netko može odlučiti za nastavu obrazovanja odraslih. Prvo, pojedinac bi mogao htjeti steći diplomu srednje škole ili sličan ekvivalent. Drugo, neki ljudi se ponekad mogu baviti profesijama koje zahtijevaju određenu količinu kontinuiranog obrazovanja. Treće, neki možda rade na stjecanju fakultetske diplome u netradicionalnom okruženju. Četvrto, neki mogu odlučiti pohađati takve tečajeve radi osobnog bogaćenja. Sve ovo bi se kvalificiralo kao oblici obrazovanja odraslih.
Neke od popularnijih vrsta nastave za obrazovanje odraslih su GED priprema, satovi vožnje, strani jezik i profesionalni razvoj. U nekim slučajevima, kao što je priprema za GED ili autoškola, ovi satovi mogu biti potrebni iz više razloga. Oni koji primaju navode za prekršaje u pokretu, na primjer, mogu se odlučiti ići u autoškole u nekim jurisdikcijama kako bi izbjegli da se bodovi stavljaju na njihovu dozvolu i omogućili im sposobnost održavanja statusa sigurnog vozača. To bi moglo pomoći da stope auto osiguranja budu niže.
Treba napomenuti da se obrazovanje odraslih ne odnosi samo na tradicionalnije nastavne postavke, koncept je daleko opsežniji. Na primjer, poslodavac može ponuditi različite vrste edukacijskih sati za zaposlenike. Oni mogu, ali i ne moraju biti izravno povezani s njihovim poslovima. Obrazovanje odraslih također se provodi u zatvorskim sustavima diljem svijeta kao dio napora za rehabilitaciju počinitelja.
U ekonomiji pada, obrazovanje odraslih zauzima vrlo istaknutu ulogu. Otpušteni radnici mogu tražiti programe prekvalifikacije za posao kako bi im pružili vještine koje bi mogle biti potrebne drugim poslodavcima u njihovim zajednicama. Često se troškovi takvih tečajeva mogu osigurati kao dio otpremnine tvrtke ili kao beneficija državne potpore. Oni koji iskoriste prednosti ove vrste programa mogu otkriti da se njihova sposobnost plasiranja na tržište drugim poslodavcima dramatično povećava.