Biljni znanstvenik je biolog koji se usredotočuje na različite vrste biljaka, obično one koje se uzgajaju kao usjevi za hranu, vlakna i druge svrhe. Ovaj rad može uključivati terenski i laboratorijski rad na raznim temama, od poboljšanja prinosa do razvoja hranjivijih biljaka u svrhu borbe protiv gladi u nerazvijenim zemljama. Znanstvenici o biljkama obično trebaju minimalnu diplomu prvostupnika, a mnogi imaju napredne diplome. Osim izravnog rada s biljkama, biljni znanstvenici mogu biti i profesori, odgajati sljedeću generaciju i provoditi istraživanja sa svojim studentima.
Znanost o biljkama usredotočena je na očuvanje i učinkovito korištenje resursa. Znanstvenik o biljkama često se brine o tome kako zadovoljiti ljudske potrebe, poput potražnje za hranom i vlaknima, istovremeno uravnotežujući dobrobit okoliša. Rad može uključivati učenje više o tome kako biljke rastu, stvaranje i promicanje tehnika održive poljoprivrede, educiranje poljoprivrednika i uzgajivača o tome kako raditi s okolnim okolišem te razvijanje otpornosti na sušu i drugih korisnih svojstava u usjevima kako ne bi zahtijevali toliko prirodnih resursi.
U laboratoriju, biljni znanstvenik može obavljati zadatke poput sekvenciranja genoma, seciranja biljaka i proučavanja biljaka u kontroliranom okruženju. Terenski istraživači skupljaju uzorke i provode eksperimente u prirodnom svijetu. Neki biljni znanstvenici dijele svoje vrijeme između polja i laboratorija, ovisno o vrsti posla koji obavljaju. Općenito imaju pristup različitoj opremi koja im pomaže u istraživačkim ciljevima, a mnogi imaju pomoćnike koji pomažu u evidentiranju i prikupljanju podataka, kao i drugim zadacima.
Dok je u školi, biljni znanstvenik treba studirati biologiju i matematiku. Rad može uključivati statistiku i neku naprednu matematiku, a istraživači također moraju biti upoznati s anatomijom biljaka, ekološkim pitanjima i srodnim temama. Kako ljudi napreduju u školi i uče više o dostupnim karijerama, mogu odabrati područje fokusa, kao što je genetski inženjering ili očuvanje močvara, nastavljajući dodatnu obuku u ovom području. Studenti diplomskog studija imaju priliku provoditi istraživanja i pridonijeti skupu znanja o znanosti o biljkama.
Plaća koja je dostupna za biljnog znanstvenika varira, ovisno o vrsti posla koji radi. Znanstvenici o biljkama mogu raditi za vladine agencije, privatne tvrtke i neprofitne organizacije. Rad u privatnom sektoru obično nudi najveću plaću i beneficije, iako državni posao može pružiti više mogućnosti za istraživanje i istraživanje. Ljudi koji razmišljaju o karijeri u znanosti o biljkama mogu potražiti plaće u različitim regijama i sektorima radi usporedbe ako žele saznati više o dostupnim naknadama.