Postati biotehnolog, također poznat kao biološki tehnolog, znači kombinirati područja biologije i tehnologije kako bi se došla do znanstvenih rješenja u velikom nizu industrija i sektora, uključujući poljoprivredu i javno zdravstvo. Takav stručnjak pomaže biološkom znanstveniku u aktivnostima kao što su istraživanje ili prikupljanje podataka, provođenje testova ili eksperimenata te crtanje grafikona i dijagrama u medicinskom ili dijagnostičkom laboratoriju. Dakle, da bi se postao biotehnolog potrebna je značajno visoka razina izobrazbe, koja se može steći na visokoj ustanovi.
Najčešći obrazovni put kojim se postaje biotehnolog je stjecanje diplome suradnika znanosti (AS) ili primijenjene znanosti (AAS) iz biotehnologije ili laboratorijske znanosti, što obično traje dvije godine. Ovaj program se uglavnom nudi na državnim fakultetima, iako ga nude i neke tehničke škole. Tipična predmetna područja uključuju staničnu i molekularnu biologiju, imunologiju, nanotehnologiju, zdravstvenu znanost i bioproizvodnju. Neke obrazovne ustanove mogu zahtijevati pohađanje tečajeva općeg obrazovanja kao što su engleski sastav ili matematika, uključivati stažiranje, osposobiti studente za korištenje računalnih sustava ili ponuditi specijalitete kao što su kontrola bolesti ili farmaceutska istraživanja. Suradnička diploma prvenstveno je osmišljena kako bi pružila laboratorijske vještine potrebne da postane biotehnolog.
Iako to nije potrebno da bi postali biotehnolog, neki ljudi stječu diplomu ili magisterij iz biotehnologije, a oboje se mogu steći na fakultetima i sveučilištima. Dodiplomski studij obično traje četiri godine, a ljudi zainteresirani za diplomski studij trebaju barem preddiplomski studij kao jedan od uvjeta za upis u dvogodišnji program. Tečajevi koji se nude na ovim stazama obično su više specijalizirani u određenim predmetnim područjima, kao što su biotehnologija hrane ili biologija stanica raka. Posjedovanje diplome i/ili magisterija biotehnologije može povećati nečije šanse za zapošljavanje i potencijal zarade zbog više razine obuke i stručnosti.
Neki fakulteti nude programe za izdavanje certifikata, za koje je obično potrebno oko pola vremena u odnosu na programe suradničkog studija. Certifikat je, međutim, za ljude zainteresirane za početničke pozicije. Ljudi na takvim pozicijama nazivaju se biotehničarima, odnosno biološkim tehničarima, a neki od njih rade pod biotehnolozima.
Po završetku akademskog programa, diplomirani studenti mogu raditi na raznim radnim mjestima, što uključuje medicinske ustanove, istraživačke laboratorije, zdravstvene ili ekološke organizacije i vladine sektore. Neki bi biotehnolozi mogli odlučiti postati biološki znanstvenici; ovo zanimanje zahtijeva stjecanje doktorata.