Učitelj glazbe ima različite radne obveze ovisno o vrsti i dobi učenika koje predaje. Primjerice, učitelj u osnovnoj školi koji radi s većim grupama učenika ima bitno drugačiji posao od instruktora koji radi jedan na jedan s učenicima koji predaju klasičnu violinu. Općenito, posao je učitelja glazbe da podučava učenike u teorijskoj i praktičnoj primjeni glazbe, kao io relevantnoj povijesti glazbe koja se odnosi na druge predmete koji se predaju u nastavi. Dubina učenja će se povećavati kako studenti budu starili i postali vještiji u čitanju i sviranju glazbe.
Opći glazbeni satovi koji se daju učenicima tijekom njihove karijere u osnovnoj i srednjoj školi neki su od najčešćih. Učitelj glazbe koji predaje ove satove općenito će učenicima najprije dati pregled različitih vrsta glazbe i najznačajnijih glazbenih razdoblja i glazbenika kroz povijest. Često će ovi satovi uključivati i upoznavanje s glazbenim instrumentima; učenicima se mogu dati jednostavni instrumenti kao što su bubnjevi ili blok za snimanje, te ih se može naučiti svirati jednostavne melodije čitajući glazbu. Ova nastava rijetko je vrlo detaljna, ali je potrebna u mnogim školama.
U školi učitelj glazbe može raditi i kao voditelj benda ili zbora. U ovom će poslu studentima dati detaljnije upute o čitanju glazbe i sviranju glazbenih instrumenata, često tijekom nekoliko godina. Učenici će često postati vrlo vješti u sviranju instrumenta i čitanju glazbe nakon što provedu vrijeme u bendu ili zboru. Detaljnije poduke o teoriji glazbe također će se često davati u ovim vrstama nastave ili u naprednijim glazbenim satovima koji se studentima nude kao izborni predmeti. Ove vrste nastave obično postoje i na fakultetima ili sveučilištima.
Privatni glazbeni instruktor je druga vrsta učitelja glazbe. Za pojedince koji žele raditi na svom glasu za pjevanje, na primjer, ili one koji žele postati stručnjaci u sviranju glazbenog instrumenta, često se angažira ova vrsta učitelja. Ovaj učitelj glazbe će raditi jedan na jedan s učenicima, obično jednom tjedno, dajući specifične upute i vježbe za učenike. Svi, od početnika do ljudi koji su već iskusni u sviranju glazbenog instrumenta, mogli bi imati koristi od personaliziranih instrukcija; također može biti dobar način za prepoznavanje i rješavanje grešaka koje se čine tijekom sviranja ili pjevanja.