Inženjer sigurnosti dizajnira nove smjernice, opremu i postupke za očuvanje zdravlja i sigurnosti industrijskih radnika. On ili ona mogu biti zaposleni u proizvodnom pogonu, konzultantskoj tvrtki, osiguravajućem društvu ili državnoj agenciji za praćenje radnih aktivnosti i davanje stručnih savjeta o tome kako identificirati i poboljšati opasne uvjete. Inženjer sigurnosti mora temeljito razumjeti načela strojarstva, zakone o zdravlju i sigurnosti te poslovnu administraciju kako bi obavljao posao. Većina stručnjaka mora imati fakultetske diplome i steći licencu ili certifikat u svojoj specijalnosti.
Rad u velikom proizvodnom pogonu koji koristi tešku opremu može biti glasan, užurban, prljav i opasan. Odgovornost je inženjera sigurnosti smanjiti opasnosti na radu identificiranjem i otklanjanjem potencijalnih problema prije nego što se pojave. Stručnjak obilazi postrojenje i razgovara s radnicima kako bi analizirao sigurnosne probleme. On ili ona pravi bilješke o opasnim postupcima ili strojevima kako bi kasnije izradio detaljno izvješće za menadžment.
Nakon izrade izvješća, inženjer sigurnosti počinje razmišljati o načinima rješavanja problema i izbjegavanja nesreća. On ili ona može revidirati sheme opreme i nacrte kako bi ispravio nedostatke u dizajnu ili voditi tečaj obuke kako bi pomogao zaposlenicima da nauče sigurnije prakse. Inženjer može odlučiti donijeti nove smjernice za zdravlje i kontrolu kvalitete radnika te zakazati redovite krugove preventivnog održavanja kako bi osigurao da se strojevi održavaju u dobrom stanju.
Sigurnosni inženjer može biti zaposlen s punim radnim vremenom u proizvodnom pogonu za praćenje aktivnosti ili posjećivanje mnogih lokacija kao konzultant. Osiguravajuća društva zapošljavaju inženjere za sigurnost kako bi vlasnicima tvrtki pružili savjete o tome kako poboljšati radne uvjete i sniziti stope police. Neki vješti sigurnosni inženjeri zapošljavaju se u regionalnim i saveznim vladinim agencijama za obavljanje redovitih obilazaka velikih objekata, osiguravajući da su u skladu sa zakonom.
Za pronalaženje posla kao inženjer sigurnosti u većini okruženja potrebna je diploma iz medicine rada ili inženjeringa. Mnogi državni inženjeri imaju magisterij ili više iz industrijske higijene, a stručnjaci koji se bave istraživanjem i projektiranjem novih strojeva često imaju specijaliziranu obuku iz strojarstva. Mnoge regije i zemlje zahtijevaju od sigurnosnih inženjera da polože ispite za licenciranje prije nego što mogu ponuditi konzultantske usluge. Traženje dodatne certifikacije od ugledne organizacije, kao što je Američko društvo sigurnosnih inženjera u Sjedinjenim Državama, može biti od pomoći u pronalaženju posla.
Novi inženjeri sigurnosti obično započinju svoju karijeru kao pomoćnici iskusnim radnicima kako bi se upoznali s poslom. Pomoćnici uče kako sastavljati izvješća i davati službene preporuke kada je to potrebno. Novi inženjeri počinju raditi bez nadzora nakon što pokažu svoje sposobnosti i pokažu predanost poslu.