Inženjer energetike je osoba koja radi s novim vrstama obnovljivih izvora energije. To uključuje predvodnik razvoja novih, alternativnih opcija goriva, uključujući energiju vjetra i sunca. Ovi inženjeri rade ruku pod ruku s vladinim agencijama i tvrtkama diljem svijeta kako bi osigurali da su sve veće energetske potrebe čovječanstva zadovoljene.
Tipični inženjer energetike ima široku pozadinu obrazovanja na kojoj može graditi, budući da postoje različiti problemi unutar istraživanja i razvoja novih izvora energije. Pozadina u strojarstvu pomoći će pojedincu u razvoju fizičkih sredstava pomoću kojih se nove tehnologije koriste i pretvaraju u upotrebljiv oblik energije. Određena edukacija o zaštiti okoliša također je korisna, jer je krajnji cilj energetskog inženjera stvoriti novi izvor energije s minimalnim utjecajem na okoliš u svijetu.
Izvorno je većina svjetske energije dolazila iz potrošnih fosilnih goriva poput nafte. Ovakva goriva nisu obnovljiva, a energetski inženjer ima zadatak pronaći alternativni izvor goriva prije nego što svijet potroši resurse koji su mu dostupni. Osim toga, on ili ona također mogu biti uključeni u stvaranje tehnologija kako bi potrošnja energije bila učinkovitija.
Izvori obnovljive energije uključuju energiju sunca, vjetra i vode; energetski inženjer dizajnira metode za hvatanje i korištenje ove snage bez utjecaja na svijet oko sebe. Također je bilo istraživanja o iskorištavanju moći sadržane u samoj Zemlji; zgrade mogu biti opremljene netradicionalnim, geotermalnim sustavima koji hvataju i koriste prirodnu toplinu Zemlje. Energetski inženjer ne radi samo na razvoju strategija za zamjenu energije koja napaja naše domove, već i one koja grije domove, pokreće automobile i drži upaljena svjetla.
Osim pronalaska novih izvora energije, energetski inženjer pronalazi i nove načine kako korištenje te energije učiniti učinkovitijom. Razvijanje strategija upravljanja, pronalaženje boljih načina prijenosa energije uz minimalne gubitke i stvaranje učinkovitijih mehanizama za korištenje energije su područja u kojima pojedinci mogu raditi. Sustavi koji automatski reguliraju toplinu i rasvjetu zgrade kako bi se uključili i isključili kada su ljudi prisutni u zgradi su rad energetskih inženjera, razvoj solarnih ćelija, energetski učinkovite rasvjete, te izgradnja vjetroagregata.
Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) međunarodno je prihvaćen sustav mjerenja energetske učinkovitosti i ekološke prihvatljivosti zgrada. Neke od sustava uključenih u ove zgrade, poput sustava rasvjete i solarnih panela za grijanje, projektirali su energetski inženjeri. Proizvodi mogu biti u rasponu od jednostavnih izoliranih prozora koji smanjuju gubitak topline do visokotehnoloških solarnih panela dizajniranih da hvataju sunčevu toplinu i pretvaraju je u energiju.