Tvornički inspektor je stručnjak koji ispituje elemente rada tvornice ili pogona kako bi osigurao sigurnost, kvalitetu i usklađenost s propisima. Tvornički inspektori mogu biti zaposleni u mnogim različitim organizacijama i mogu imati različita područja stručnosti. Glavni posao svakog tvorničkog inspektora je pomoći u poboljšanju sigurnosti tvornice i njenih proizvoda i za radnike i za potrošače.
Tvornički inspektori postali su uobičajeni u kasnom 19. stoljeću, kada su mnoge vlade donijele prve zakone koji su regulirali postupke unutar tvornica. Neki od prvih inspektora zaposlenih u vladi pokušali su iskorijeniti korištenje dječjeg rada; u Ujedinjenom Kraljevstvu, Zakon o tvornicama iz 1833. postao je jedan od prvih koji je nalagao stvaranje inspektorskih pozicija kako bi se osiguralo da se djeca mlađa od devet godina ne koriste za rad u tvornici. Kako se državna regulacija proizvodnje širila, broj inspektora se uvelike povećao diljem svijeta. Moderna tvornica sada može biti podvrgnuta vladinoj inspekciji za zdravstvenu usklađenost, sigurnost, poštivanje zakona o radu, standarde zaštite okoliša i osiguranje kvalitete.
Iako je velik broj tvorničkih inspektora zaposlen u vladi, mnogi također rade za osiguravajuće agencije i sindikate. Tvornički inspektor može biti velika blagodat za bilo koju od ovih organizacija, jer on ili ona može obavljati redovite inspekcije kako bi osigurao da se proizvodni pogon pridržava standarda osiguranja ili sindikata. Kršenje standarda osiguranja može rezultirati povećanjem stopa ili čak gubitkom pokrića. Sindikalni prekršaji mogu dovesti do štrajkova sindikalnih radnika, novčanih kazni ili drugih kaznenih radnji od strane sindikata.
Tvornički inspektor također može biti zaposlen u proizvodnom poduzeću. Kako bi se izbjegle novčane kazne, sankcije i štrajkovi uzrokovani raznim kršenjima propisa, rukovodstvu tvornice mogu biti vrlo korisni unutarnji inspektori. Predani inspektor, osposobljen za sve propise s kojima se tvornica može suočiti, može osigurati da je tvrtka usklađena sa standardima prije nego što se podvrgne vanjskoj inspekciji. Unutarnji inspektori također mogu ispitati pitanja kao što su učinkovitost proizvodnje i jednoobrazno osiguranje kvalitete, pazeći da se proizvodima stvorenim u tvornici upravlja učinkovito iu skladu s internim standardima kvalitete.
Obuka potrebna da postanete tvornički inspektor može se razlikovati ovisno o položaju. Iako postoji nekoliko tečajeva koji vode izravno na teren, neki tvornički inspektori imaju obuku kao inženjeri, mehaničari ili stručnjaci za osiguranje kvalitete. Veći dio obuke za tvorničkog inspektora obavlja se na poslu, iako inspektor također može provesti dosta vremena proučavajući i razumijevajući regulatorna pravila u svojoj industriji.