Većina operativnih tehničara radi u zrakoplovnoj industriji obavljajući dužnosti kao što su instaliranje, rad, kalibracija i održavanje konzola vrlo sofisticirane komunikacijske opreme. Operativni tehničar također je odgovoran za rad i održavanje različitih vrsta opreme koja se koristi za lansiranje, pozicioniranje, praćenje i ocjenjivanje zrakoplova i svemirskih vozila. Osim toga, ovi se tehničari također mogu koristiti za snimanje i tumačenje podataka dobivenih iz ove opreme. Operativni tehničar važan je dio tima za pripravnost za let, koji može biti potreban i za rješavanje problema prilikom lansiranja i kvarova u letu.
Operativni tehničar često je neizostavan dio razvoja novih svemirskih vozila i zrakoplova. Ovi specijalizirani tehničari obično rade na zrakoplovima, helikopterima, projektilima i raketama. Također se koriste na mnogo različitih načina za razne vrste projekata. Oni se ne koriste samo za konstruiranje, testiranje i održavanje komponenti potrebnih za svemir i zrakoplove, već se koriste i za sastavljanje, održavanje i testiranje ovih vozila.
Tvrtke koje su specijalizirane za razvoj i izgradnju zrakoplova ili svemirskih vozila najčešće su mjesta za zapošljavanje operativnog tehničara. Ove specijalizirane organizacije obično imaju ugovor za izgradnju ove vrste plovila za privatnu zrakoplovnu ili državnu agenciju. Operativni tehničari mogu raditi u svim područjima ove industrije, uključujući istraživanje, razvoj, proizvodnju i marketing. Neki tehničari su zaduženi za izradu preciznih prodajnih crteža i modela predloženih vozila. Drugi mogu koristiti specijalizirane instrumente za prikupljanje informacija, mjerenje ili izvođenje laboratorijskih testova.
Ponekad će operativni tehničar dobiti zadatak da pripremi izvješća i procjene troškova za predložene i projekte u tijeku. Mnogi tehničari su zaposleni kao konzultanti ili predstavnici proizvođača na terenu koji nude tehničku pomoć i savjete kupcima. Ostali operativni tehničari koriste se kao tehnički pisci koji pomažu u objavljivanju kataloga i tehničkih priručnika.
Mnogo puta će operativni tehničar steći posebnu obuku za određene vrste opreme kao što su motor, električne ili računalne komponente. Ovi specijalizirani tehničari često će provesti mnogo godina razvijajući male, jedinstvene dijelove za korištenje u svemirskim vozilima. Neki se tehničari odlučuju specijalizirati za određenu vrstu sustava, kao što je električni, mehanički ili hidraulički sustav. Operativni tehničar može se školovati i za stručnjaka za instrumentaciju zrakoplova ili mehanizme stajnog trapa.
Bez obzira na to za koju se vrstu opreme mogu specijalizirati, operativni tehničari obično rade s timom pod nadzorom inženjera ili znanstvenika. Tehničari obavljaju većinu rutinskih dužnosti, što omogućuje znanstvenicima i inženjerima da koriste svoju naprednu obuku na složenijim zadacima. Operativni tehničari često rade duge sate, uključujući vikende i praznike, a ponekad se moraju preseliti u drugi grad ili zemlju kako bi pronašli posao nakon što je projekt završen.