Morski kemičar je znanstvenik koji svoju karijeru usredotočuje na razumijevanje kemijskog sastava oceana i proučavanje sastava podvodnih struktura i kopnenih masa, kao i na prepoznavanje utjecaja morskog života na različite kvalitete vode. Istraživanje je glavna zadaća svakog morskog kemičara, iako se opseg i nijansa istraživanja značajno razlikuju od osobe do osobe. Neki morski kemičari proučavaju promjene u kulturama mikroorganizama u plimnim vodama tijekom vremena, a drugi promatraju pretpovijesne stanice i spojeve pohranjene u ledenjacima kako bi izvukli zaključke o tome kako se ocean promijenio. Mnogi kemičari rade na tom polju, često sudjelujući u opsežnim podmorskim istraživanjima na postajama diljem svijeta, a drugi su prvenstveno akademski, objavljuju istraživanja, predstavljaju radove i nastoje produbiti opće znanstveno razumijevanje oceana.
Mogućnosti su brojne, ali svi morski kemičari imaju nekoliko zajedničkih stvari. Usredotočeni su na organsko proučavanje oceanskih voda i pritoka na staničnoj razini. Praktično istraživanje, laboratorijski rad, analiza podataka i objavljivanje papira – sve to utječe na poslove pomorskih kemičara, bez obzira na to gdje se znanstvenici nalaze ili kako su usredotočeni u svojoj karijeri.
Opis posla pomorskog kemičara mijenja se ovisno o glavnim ciljevima znanstvenika, ali za većinu posao uključuje puno rada na terenu. Terenski kemičari provode vrijeme u oceanu ili blizu njega, osobno skupljajući uzorke. Uobičajene postavke uključuju dubokomorske rovove, podvodne planinske lance, koraljne grebene i plitke tropske vode. Ovi kemičari općenito vjeruju da će identificiranje čestica u oceanima baciti svjetlo na povijest oceana, njihovo stvaranje i kako su slični i različiti od terena na kopnu na kemijskoj razini.
Nisu svi poslovi pomorskih kemičara tako praktični, a znanstvenici ne moraju putovati daleko od kuće ili provoditi duge boravke na moru kako bi doprinijeli polju istraživanja. Mnogi morski kemičari rade prvenstveno u laboratorijima, šaljući vrijeme analizirajući slajdove i izvodeći zaključke iz uzoraka prikupljenih na često različitim mjestima. Ovi kemičari mogu biti interdisciplinarni i mogu kombinirati elemente biokemije mora ili oceanske geologije u svojim studijama.
Neka sveučilišta nude specifične programe studija kemije mora, ali ne nude sva – barem ne na preddiplomskom studiju. Studenti koji se nadaju da će postati morski kemičari često se mogu probiti na terenu studirajući opću kemiju, biologiju mora ili biokemiju, da spomenemo samo neke. Diploma iz tvrdih znanosti i interes za razumijevanje onoga što more čini morem, sa znanstvenog stajališta, ključni su uvjeti. Kako bi napredovali u tom području, studenti obično moraju nastaviti studij, koji vodi barem do magisterija, ali češće do doktorata. Doktori kemije mora uživaju najveću slobodu kada je u pitanju organizacija istraživanja, odabir posla i postavljanje vlastitih rasporeda.