Kolorist ispunjava crteže bojom prije nego što budu objavljeni u proizvodima kao što su stripovi. Ovi profesionalci su umjetnici s iskustvom i obukom u svom području, iako se potrebno iskustvo i obrazovanje razlikuje za posao kolorista. Kolorist je nekoć radio uglavnom s papirnatim crtežima i olovkama za bojanje, no danas većina kolorista radi digitalno na računalima.
Profesionalni softver za digitalno bojanje često je složen. Koloristi moraju svladati potrebne softverske programe kako bi dovršili svaki posao digitalnog bojanja. Softver za bojanje može se koristiti s tabletom i olovkom, instrumentom nalik olovci koji kolorist primjenjuje na tablet koji omogućuje da se rad prikaže na zaslonu računala. Postoji mnogo različitih vrsta umjetničkih programa za bojanje koje koloristi koriste u svom radu.
Rad koji kolorist crtića ili stripa radi događa se tijekom posljednje faze kreativnog procesa. Natpise i osnovne crteže linija prvo popunjavaju drugi profesionalci kao što su olovka, tintar i slovar. Penciller je prvi umjetnik koji je radio na stripu; on ili ona postavlja stranicu i crta likove. Inker zatim nanosi tintu ili obrise grafike na rad olovke. Slovo zatim dodaje riječi u dijaloške balone – bilo ručno ili pomoću digitalnog računalnog softvera.
Nakon što preostala tri umjetnika završe svoj rad, prostori koji su koloristu ostavljeni za bojanje mogu se na neki način blokirati radi lakše identifikacije. Kolorist zatim dodaje boju umjetničkom djelu. Budući da su koloristi posljednji kreativni profesionalci koji rade na stripu ili drugom projektu prije objave, obično moraju brzo završiti bojanje kako bi sve održali u roku. Iz tog razloga koloristi moraju biti sposobni dobro raditi pod pritiskom.
Kolorist ne primjenjuje jednostavno osnovni potez boje na crteže. Umjesto toga, on ili ona koristi umjetničke tehnike kao što su sjenčanje i miješanje boja za stvaranje oblika koji izgledaju trodimenzionalno. Koloristi razumiju kako napraviti efekte sjene i svjetla u svom radu. Također dobro razumiju boje, na primjer kako koristiti hladne i tople boje za stvaranje određenog raspoloženja u stripovima ili crtićima.
Kolorista je u velikoj mjeri umjetnik. Mnogi koloristi imaju umjetničku diplomu ili pozadinu koja uključuje snažan fokus na teoriju boja. Iako bi mogli imati posao s punim radnim vremenom kod jednog izdavača, koloristi često rade na temelju ugovora, slično kao slobodni grafički umjetnici ili dizajneri. Koriste računalne ili ispisne portfelje koji prikazuju svoj rad kako bi plasirali svoje usluge potencijalnim klijentima.