Vijećnik je izabrani dužnosnik koji služi kao dio upravnog vijeća na lokalnoj razini, poput gradskog ili gradskog vijeća. Vijećnici imaju niz radnih obveza vezanih uz njihov rad, a također igraju i uloge građanskih vođa, dajući smjernice i pomoć članovima svojih zajednica kada ne rade aktivno. U mnogim slučajevima posao je skraćeno radno vrijeme, pri čemu ljudi dobivaju naknadu za sastanke i neko vrijeme u uredu, ali ne rade puno radno vrijeme za grad, mjesto ili drugu općinu koja ih je izabrala. Dok je riječ “vijećnik” prevladava u Ujedinjenom Kraljevstvu, “vijećnik” ili “vijećnik” preferiraju se u Sjedinjenim Državama.
Od svakog se vijećnika očekuje da pregleda razne materijale koji se odnose na predložene pravilnike, zahtjeve za licencama kao što su dozvole za rad ili događaje i tako dalje. Vijećnici također mogu donositi prijedloge vijeću, uključujući odluke o kojima se glasa, kao i nove prijedloge pravilnika. Često ih podržavaju članovi osoblja koji pomažu u istraživanju, sastavljanju komunikacija i tako dalje. U nekim regijama vijećnik ima ovlast imenovati drugo općinsko osoblje, kao što su članovi odbora za lokalno planiranje.
Za ovu vrstu posla nije potrebna posebna edukacija ili obuka. Dobre komunikacijske vještine su od velike pomoći. Vijećnik može imati iskustvo kao odvjetnik, policajac ili službenik gradske uprave, a to može biti od pomoći za razumijevanje načina na koji vlada funkcionira i prepoznavanje pojedinačnih potreba općine. Vijećnici također moraju biti sposobni razvijati i održavati odnose s biračima, računajući na njih da će glasovati na budućim vijećničkim izborima.
Ovlasti vijeća mogu biti opsežne na lokalnoj razini, s raznim vrstama odluka koje prolaze kroz vijeće. Dok vijećnik ne može biti u suprotnosti sa zakonom na višoj razini, kao što je pisanje gradskog pravilnika koji je u suprotnosti sa županijskim, vijećnici mogu činiti stvari poput osuđivanja drugih javnih dužnosnika ili donošenja odluka u znak protesta protiv vladinih aktivnosti na višim razinama. Oni također mogu dati biračima informacije o tome kako doći do drugih ureda i izabranih dužnosnika ako birači iznesu pitanje vijeću, a ono nije kvalificirano da se njime bavi.
Za rad kao vijećnik obično je potrebno služiti određeni mandat, a ljudi se mogu odlučiti ponovno kandidirati ili odstupiti kada završe sa službom. U nekim vijećima mjesto predsjedavajućeg se rotira, a svaki član vijeća će konačno nakratko obavljati funkciju predsjednika ili gradonačelnika. Potrebno je poznavanje poslovnika za sastanke, iako se novim vijećnicima u početku često daju neke smjernice.