Pisanje znanstvenih eseja može biti potrebno studentima i stručnjacima koji studiraju bilo koju vrstu znanosti. Postoji mnogo različitih vrsta znanstvenih eseja, uključujući laboratorijsko izvješće ili eseje o procesu, ekspozicijske radove, znanstvene preglede i argumentirane eseje. Znanstveni eseji također mogu varirati u smislu tona; dok neki mogu biti namijenjeni općoj čitateljstvu, neki studentima, a drugi stručnjacima u znanstvenom području.
Laboratorijsko izvješće je vrsta eseja koji se često koristi u osnovnom znanstvenom obrazovanju. Ovi eseji bilježe procese korištene za provođenje eksperimenta, kao i početna očekivanja i konačne zaključke o eksperimentu. Laboratorijsko izvješće obično počinje objašnjavanjem hipoteze eksperimenta ili onoga što pisac pokušava otkriti eksperimentom. Esej će zatim nastaviti s opisom samog eksperimenta, kako je izveden, koji su materijali korišteni i koji su sirovi podaci dobiveni u procesu. Konačno, laboratorijsko izvješće može uključivati zaključak na temelju analize sirovih podataka, koji može dokazati, opovrgnuti ili djelomično dokazati početnu hipotezu.
Ekspozitorni znanstveni eseji koriste se za objašnjenje znanstvenog koncepta. Na primjer, tema za ekspozitivni esej može biti “Kako funkcionira fotosinteza?” Pisac bi zatim nastavio objašnjavati što je fotosinteza i kako funkcionira u prirodi. Ekspozicijski eseji pomažu u definiranju znanstvenih ideja i često se koriste kao nastavni alati. Od učenika se može tražiti da napišu eksponirajuće znanstvene eseje kako bi utvrdili svoje znanje o određenoj znanstvenoj temi.
Znanstveni pregled sličan je ekspozitornom eseju, ali zahtijeva od pisca razumijevanje znanstvenog istraživanja, a ne samog znanstvenog procesa. Pregledni rad obično sažima glavne teorije ili istraživanja u određenom području znanosti koja možda nemaju konačan odgovor. Na primjer, jedno pitanje koje izmiče znanosti u 21. stoljeću je kako izliječiti rak. Znanstveni pregled o ovom pitanju mogao bi sažeti teorije, hipoteze i trenutne eksperimente koji se izvode kako bi se utvrdilo kako izliječiti rak. Pisac znanstvenog pregleda ne treba donositi zaključke o tome koja je teorija najbolja ili koji je konačni odgovor na pitanje, on ili ona jednostavno treba istražiti i razumjeti znanost koja se istražuje u tom području.
Argumentirani esej, koji se koristi u mnogim različitim poljima pisanja eseja, pokušava dokazati znanstvenu tvrdnju. Poput laboratorijskog izvješća, argumentirani esej se oslanja na prethodna istraživanja i eksperimente kao dokaz. Međutim, za razliku od laboratorijskog izvješća, argumentirani esej počinje hipotezom koju će ostatak eseja pokušati dokazati, umjesto da dopušta da rezultati eksperimenta promijene početnu hipotezu. Argumentacijski eseji često se koriste u znanstvenim područjima gdje postoji malo jednostavnih odgovora, a o njima mogu žestoko raspravljati drugi znanstvenici s različitim stajalištima.
Ton znanstvenih eseja često ovisi o ciljanoj publici. Znanstveni eseji za širu javnost obično sadrže manje znanstvenih pojmova i mogu uključivati pomna objašnjenja osnovnih znanstvenih koncepata. Nasuprot tome, znanstveni eseji koje su napisali fakultetski znanstvenici ili profesionalni znanstvenici obično su napisani za publiku s opsežnim znanstvenim obrazovanjem i općenitom čitatelju mogu izgledati kao brbljanje. Znanstveni eseji napisani za mlađe učenike, kao što su za udžbenike za osnovnu školu, mogu pokušati objasniti znanstvene ideje u vrlo osnovnim, širokim terminima koje mogu razumjeti mala djeca.