Karijera zrakoplovnog inženjera jedna je od najizazovnijih u svim inženjerskim disciplinama. U mnogim industrijama, uključujući aeronautiku, zrakoplovstvo i obranu, postoji mnogo različitih poslova u zrakoplovnom inženjerstvu. Od istraživanja i dizajna do menadžmenta, prodaje, pa čak i podučavanja, ne nedostaje radnih mjesta u ovom području.
Istraživanje bi moglo biti najčešći od svih poslova u aeronautičkom inženjerstvu. Proučavanje činjenica i brojki za donošenje odluka o aeronautičkoj fizici zahtijeva mnogo godina fakultetskog studija i oštar um za znanost i matematiku. Ovaj posao se koristi u izradi zrakoplova, helikoptera, svemirskih letjelica, pa čak i projektila.
Inženjeri dizajna i razvoja odgovorni su za veći dio tehnoloških napretka u ovoj djelatnosti. Ovi poslovi aeronautičkog inženjerstva poduzimaju istraživanje i špekuliraju o raznim zrakoplovima, izrađuju nacrte i nadziru stvarnu proizvodnju. Ti su pojedinci na prvoj crti mnogih napretka, obično stvarajući nova i poboljšana aeronautička napretka kako bi bolje služili i zrakoplovima i svemirskim letjelicama.
Menadžeri su također važan element inženjeringa. Ovi inženjerski poslovi rijetko zahtijevaju bilo kakvo istraživanje, dizajn ili razvoj. Umjesto toga, ti su pojedinci zaduženi za planiranje razvoja, nadgledanje inženjera kako bi osigurali da se posao završi na vrijeme i rješavanje raznih problema. Menadžer možda ne obavlja niti jedan od stvarnih inženjerskih poslova, ali obično ima pozadinu kao zrakoplovni inženjer ili zrakoplovni inženjer kako bi imao potpuno razumijevanje industrije i potreba njenih radnika.
Marketing i prodaja često su zanemareni dio poslova u zrakoplovnom inženjerstvu, ali su ključni za svaku tvrtku na tom području. U nekim slučajevima marketinški stručnjaci i prodavači su bivši inženjeri koji su stručnjaci, ali u drugim slučajevima oni su marketinški profesionalci koji svojim radom uče to područje. Ti pojedinci potencijalnim kupcima prezentiraju zrakoplovne proizvode. Primjer bi bio proizvođač aviona koji prodaje novi model zrakoplovnoj tvrtki.
Poučavanje je još jedan popularan put karijere u području aeronautičkog inženjerstva. Često te poslove popunjavaju i bivši inženjeri koji imaju stvarno iskustvo i vladaju potrebnim vještinama. Nastavni rad često pokriva fiziku, pogon, termodinamiku i strukturu. Ovaj posao je prilika za učitelje da pomognu u oblikovanju umova koji će voditi budućnost aeronautike.