Radnik u ugostiteljstvu može obavljati mnoge dužnosti. Opis njegovog ili njezinog posla i opći zahtjevi mogu se razlikovati ovisno o poslodavcu. Područje u kojem se radi također može napraviti razliku, jer neka područja imaju strože zahtjeve.
Kao konobar, konobarica ili barmen u restoranu možda neće trebati certifikat ili licenca djelatnika u ugostiteljstvu, dok je u drugim područjima certifikacija neophodna čak i za autobuse i perače posuđa. Stručnjak za hranu zaposlen u bolnici, staračkom domu, školi ili drugoj ustanovi također može zahtijevati daljnje obrazovanje kao i dokumentaciju.
Konobarica, konobar ili barmen općenito su odgovorni za posluživanje hrane ili pića kao svoju glavnu dužnost. Tipične su i dodatne dužnosti, uključujući “sporedni rad” koji može uključivati ponovno punjenje začina i drugih potrepština, čišćenje radnih mjesta, prikupljanje računa i promjenu. U vrhunskim restoranima i salonima može biti potrebno odabrati vino, objasniti pripremu hrane, pravilno postavljanje stola, pa čak i slaganje salvete.
Buser je općenito odgovoran za brisanje tablica, ali se može zahtijevati i da ih poništi. Čišćenje radnih mjesta i pražnjenje smeća također mogu biti uključeni u dužnosti autobusa. Perilice posuđa dužne su održavati suđe, pribor, lonce, tave i druge posude ili alate čistima, dezinficiranim i vratiti na njihova mjesta.
Vjerojatno će se od radnika u službi prehrane zaposlenog u instituciji, kao što je škola, tražiti da ima određeno obrazovanje o sanitarnim uvjetima i prehrani. U mnogim područjima postoje vrlo specifične smjernice za školske obroke koje se moraju pridržavati. Određene količine namirnica iz svake grupe namirnica moraju biti uključene, tako da značajno planiranje ulazi u svaki jelovnik mnogo prije početka pripreme hrane.
S hranom se također mora postupati na odgovarajući način. Nezamotanom hranom treba rukovati samo u rukavicama. Hladna i topla hrana moraju se držati na odgovarajućim temperaturama. Skladištenje hrane također je važno, jer se nekuhano meso nikada ne smije pohranjivati iznad ili blizu hrane spremne za jelo kako bi se izbjegla kontaminacija. Pravilno posluživanje i čišćenje također su bitni.
Gore navedene smjernice odnose se i na djelatnike ugostiteljskih objekata u drugim ustanovama, budući da nepravilni higijenski uvjeti ili rukovanje hranom mogu dovesti do bolesti povezanih s hranom. Postoje brojni propisi kao i zdravorazumske smjernice koje se moraju pridržavati kako bi se osigurala kvalitetna usluga hrane. Otrovanja hranom i slični problemi su velike obveze. U bolnicama ili staračkim domovima, čak i zatvorima, djelatnici ugostiteljskih usluga možda će morati planirati i pripremiti jelovnike kako bi zadovoljili i posebne prehrambene potrebe.