Što je azijska zlatna mačka?

Azijska zlatna mačka je vrsta divlje mačke koja se nalazi u širokom rasponu područja u jugoistočnoj Aziji. Mačke obično teže oko 30 kg i prosječno su dugačke oko 13 stope (4 metra). Njihovo krzno je često zlatne nijanse, kao što bi im ime sugeriralo, ali zapravo postoji prilično velika količina varijacija ovisno o tome gdje se nalaze, s primjercima u nekim područjima s sivim krznom ili mrljama. Azijska zlatna mačka grabežljiva je usamljena životinja i može biti pomalo neuhvatljiva. Neke vlade ih štite, a stanovništvo se smatra donekle ugroženim.

Većina primjeraka azijskih zlatnih mačaka nalazi se u šumskim sredinama, područjima koja pružaju obilje pokrova i raznolik skup izvora hrane. Nalaze se na širokom rasponu lokacija u jugoistočnoj Aziji, uključujući mjesta poput Indije, Kine, Tajlanda i Vijetnama. Populacije u nekim područjima počele su se međusobno razlikovati do točke u kojoj je njihov izgled u pogledu boje krzna donekle promjenjiv, ali se još uvijek sve smatraju jednom vrstom.

Kao i većina drugih mačaka, azijska zlatna mačka je potajni lovac i smatra se prilično sposobnom. Ove životinje love sve od gmazova do malih jelena i zapravo su poznate po tome što povremeno love životinje koje su znatno veće nego što bi se vjerojatno moglo predvidjeti. Na primjer, okrivljeni su za prijetnju stoci u nekim područjima, uzimanje mlađih krava i drugih domaćih životinja, što je problem koji je doveo do određene razine progona.

U mnogim malim vrstama mačaka, istraživačima i prirodoslovcima je često teško dobro vidjeti njihovo ponašanje. Životinje su općenito vrlo sramežljive u kontaktu s ljudima i obično imaju tendenciju da ostanu vrlo dobro skrivene. Iz tog razloga još uvijek postoji mnogo praznina u znanju o azijskoj zlatnoj mački kada je u pitanju ponašanje. Ima ih nekoliko u zatočeništvu, za koje se zapravo zna da su prilično pripitomljive, ali stručnjaci sugeriraju da je teško ekstrapolirati mnogo od ponašanja u zatočeništvu kada se pokušava utvrditi kako se točno ponašaju divlji primjerci. Općenito je poznato da imaju oko dva do četiri mačića u tipičnom leglu i da su životinje obično vrlo teritorijalne, žive relativno usamljenim životom kada nisu u interakciji u svrhu parenja.

Zbog ukupnih poteškoća u proučavanju azijske zlatne mačke u divljini, stručnjaci nisu baš sigurni koliko bi životinje mogle biti ugrožene. U nekim su krajevima cijenjeni zbog krzna, što je dovelo do lova, a također ih ubijaju jer se smatra da ugrožavaju stoku. Smatra se da ovi problemi, uz smanjenje staništa i moguće smanjenje dostupnosti hrane, doprinose čimbenicima koji mogu u određenoj mjeri ugroziti vrstu.