Određivanje spola ždrijebeta prije rođenja postaje komercijalno dostupno za većinu rasplodnih štala u Sjedinjenim Državama (SAD). Sve je češće da vlasnici konja radije znaju hoće li njihova kobila imati ždrebe (mužjak) ili ždrebicu (ženku). Mnoge poslovne odluke mogu se donijeti prije vremena na temelju ovih informacija.
Postoji nekoliko čimbenika koje treba uzeti u obzir pri određivanju spola ždrijebeta prije rođenja. Ultrazvuk ima stopu točnosti od 98.9%. Ovo je jednostavan postupak u kojem vaš veterinar može provjeriti zdravlje, položaj i spol vašeg ždrijebeta prije rođenja. Većina veterinara sada koristi prijenosne ultrazvučne aparate tako da više nije potrebno izlagati svoju kobilu putovanju dalje od staje tijekom tog vremena.
Opće je poznato da sperma određuje spol ždrijeba. Od 1990-ih odabir spola postao je dostupniji i prevladavajući u industriji konja. Odabir spola vrši se sortiranjem sjemena prema spolu prije oplodnje. Korištenjem protočnog citometra, X- ili Y- kromosomi se mogu razlikovati u stanicama spermija. Zatim se sjeme sortira prema spolu koje bi proizvelo. Prva ždrijeba proizvedena je ovom tehnikom unaprijed određivanja spola ždrijeba 1998. Zvala se Madam.
Studije na divljim konjima izvijestile su da razine masti i glukoze određuju je li okruženje in vitro povoljnije za muško ili žensko potomstvo. Kobile s prekomjernom tjelesnom masom imaju sklonost stvaranju mužjaka, a kobile s manjom tjelesnom masom, ženke.
Kod proučavanih divljih konja, od kobila koje su se udebljale tijekom začeća, 80% je izvijestilo da ima muško potomstvo. U vrijeme kada su kobile gubile na težini, samo 3% su bili mužjaci. Za žensko potomstvo, premisa je bila da su ždrebe bolje preživjele in vitro u mediju s lošom glukozom, ali bi izumrle u mediju obogaćenom glukozom.
Ova premisa objašnjava da priroda stvara ovu strukturu kako bi povećala broj potomaka koje otac i majka mogu proizvesti pod bilo kojim okolnostima. Ako je sezona u izobilju, spol ždrijebeta bi bio muški kako bi mogao ojačati i imati bolju priliku natjecati se za prava uzgoja i proizvesti više potomaka. Stoga bi bilo korisno za to vrijeme proizvoditi mužjake.
U vrijeme oskudice, bilo bi upitnije da kobila može odgojiti snažno, konkurentno ždrebe. Ako ne bi mogao dobiti prava na uzgoj onda bi loza potomaka prestala. Stoga bi bilo povoljnije proizvesti žensko potomstvo jer bi kobila proizvela barem jedno potomstvo svake godine i posljedično ponudila više unuka nego ždrebe.
Osim za rasplodne štale, većina ljudi nije toliko zabrinuta za spol ždrijebeta do rođenja. Za udomaćene konje postoje prednosti i nedostaci oba spola. Tu je i radost iščekivanja i iznenađenja čekanjem da se vidi spol ždrijeba. Tada fokus ostaje na zdravlju majke i njenog ždrijeba.