Mikolog je znanstvenik koji proučava gljive. Kraljevstvo gljiva je prilično veliko i, kao rezultat, priroda posla koji obavlja mikolog vrlo je varijabilna. Mikolozi rade posvuda, od pivovara do farmaceutskih tvrtki. Radni mikolozi obično imaju napredne diplome iz mikologije, a neki su završili i poslijediplomski rad.
Neki mikolozi su zainteresirani za genetiku gljivica. Proučavaju DNK plijesni, gljiva i drugih članova kraljevstva gljiva kako bi saznali više o njima. Genetski mikolog može koristiti ove informacije kako bi pomogao ljudima u taksonomiji, klasifikaciji organizama. Genetika također može biti vrijedna za razumijevanje kako neke gljive proizvode toksine, kada i zašto su se neke gljive razvile i kako su se gljive prilagodile svom okruženju. Genetičari rade prvenstveno u laboratorijskim okruženjima, koristeći uzorke gljiva za proučavanje uz pomoć opreme za sekvenciranje gena.
Druge mikologe zanima kako gljive uzrokuju bolest. Gljive su široko rasprostranjeni organizmi uzročnici bolesti koji mogu zaraziti biljke, životinje i ljude. Mikolog koji je zainteresiran za ovu granu područja može proučavati kako gljive zaraze ljude, koje vrste toksina proizvode i kako djeluju te kako spriječiti ili liječiti gljivične infekcije. Gljivične infekcije se kreću od infekcija noktiju, koje mogu uzrokovati kozmetička oštećenja, do razornih zaraza biljaka koje mogu uništiti usjeve. Postoji velik prostor za istraživanje u ovom području.
Mikolog također može primijeniti svoje vještine kako bi gljive bile korisne za ljude i naučile kako se gljive mogu iskoristiti za ljude. Gljive se mogu koristiti u proizvodnji nekih lijekova, a mnogi mikolozi rade u farmaceutskoj industriji, uzgajajući i proučavajući gljive kako bi razvili nove lijekove i poboljšali postojeće. Neke od najčešće proučavanih i korištenih gljiva u svijetu su kvasci, a mikolozi koji se usredotočuju na kvasac mogu raditi s pivom ili kruhom, dva prehrambena proizvoda napravljena od kvasca. Mogu razviti nove recepte, kao i nove vrste kvasca koje mogu koristiti svi, od kućnih pekara do komercijalnih pivovara.
Gljive se također koriste u druge ljudske svrhe, poput pravljenja boja, obogaćivanja tla za poljoprivrednike i sanacije onečišćenja okoliša. Mikolozi proučavaju bezbroj načina na koje se gljive mogu primijeniti i razvijaju nove metode za rad s gljivama kako bi poboljšali dosljednost, kvalitetu i sigurnost projekata koji se provode s gljivama. Ova vrsta istraživanja može uključivati terenski rad, eksperimente u kontroliranim okruženjima i studij u laboratoriju.