Koreograf je muškarac ili žena koji osmišljavaju i usmjeravaju rutine koje se koriste u plesnim, gimnastičkim događajima i drugim vrstama izvedbenih komada. On ili ona provode mnogo vremena izmišljajući, uređujući i prakticirajući rutine kako bi osigurali da su u skladu s glazbom, zadovoljili odgovarajuću razinu težine i pružili zabavu publici i sucima. Neki stručni koreografi vode vlastitu tvrtku, nudeći slobodne usluge na temelju ugovora, iako je većina profesionalaca zaposlena u plesnim studijima i školama, glazbenim video ili televizijskim producentskim kućama i sveučilištima.
Profesionalni plesni koreograf može raditi sa solo plesačem, parom ili cijelom grupom izvođača. On ili ona pažljivo slušaju glazbeno djelo, razrađujući vrijeme i prirodu različitih plesnih koraka. Većina koreografa vrlo blisko surađuje s plesačima, učeći ih pokretima primjerom i govornim uputama. Oni pružaju smjer i poticaj kako bi osigurali da plesači svladaju svoje rutine prije nastupa pred publikom. Posao koreografa je zahtjevan i dugotrajan; Profesionalac može provesti tjedne ili čak mjesece izmišljajući, aranžirajući, režirajući praksu i uvodeći male promjene u teško plesno djelo.
Visokokvalificirani koreograf može koristiti svoje znanje o ljudskom tijelu i njegovom kretanju za koreografiju rutina za gimnastičarke, navijačice, ronioce, klizačice i druge pojedince koji sudjeluju u događajima gdje su fizički manevri unaprijed određeni. Koreograf gimnastike, na primjer, može surađivati s natjecateljskim timom kako bi im pomogao sastaviti zahtjevne, estetski ugodne rutine na vježbama na podu, na šipkama i prstenovima. Stručnjak koji radi s cheerleading timom može uključiti vratolomije s plesnim brojevima koje zabavljaju i uzbuđuju publiku. Drugi koreografi mogli bi raditi za filmsku ili televizijsku tvrtku, orkestrirajući automobilske potjere ili scene borbe.
Većina aktivnih koreografa bavi se plesom i glazbom od malih nogu. Proveli su mnogo godina proučavajući plesače, rutine i glazbene komade kako bi naučili kako i kada određene pokrete treba izvesti. Pojedinac koji ima veliko plesno iskustvo i želi postati profesionalni koreograf može steći sveučilišne diplome ili certifikate akreditiranih plesnih škola kako bi poboljšao svoje vjerodajnice i omogućio im da steknu akademsku perspektivu o plesu i pokretu. Mnogi novi koreografi započinju svoju karijeru pomažući etabliranim profesionalcima u zanatu i prakticirajući jednostavne rutine u početku, prelazeći na dulji ili detaljniji rad nakon godina u poslu.