Pritvorski službenik nadzire osobe u pritvorskom centru koje su optužene za kazneno djelo, kao i osobe u zatvoru koje čekaju suđenje. Policajac ima razne dužnosti, uključujući rad u zatvoru i vožnju zatvorenika na suđenja. U ustanovama za maloljetne prijestupnike, županijskim kazneno-popravnim centrima i zatvorima maksimalne sigurnosti zaposlena je većina pritvorskih službenika.
Pojedinci koji su pritvorski službenici moraju ispunjavati određene zahtjeve, uključujući obrazovanje i obuku. Zahtjevi se mogu neznatno razlikovati ovisno o državi ili jurisdikciji, ali većina želi da službenik ima završenu srednju školu i najmanje osamnaest godina. Pritvorski službenik mora biti fizički spreman, dobrog zdravlja i proći iscrpnu provjeru prošlosti. Većina zatvorskih sustava ima vlastiti program obuke koji potencijalni službenici moraju pohađati. Kandidati koji se ozbiljno bave radom na ovom području trebali bi razmisliti o dobivanju diploma iz kaznenog pravosuđa i osnovnih certifikata za provedbu zakona.
Jedna vrsta posla za pritvorskog službenika je čuvar u lokalnom zatvoru. Ovaj službenik je odgovoran za to da se zatvorenici obrađuju u sustavu i nadzire zatvorenike u svakom trenutku. Policajci ponekad moraju prekinuti svađe, provjeriti ima li nedozvoljenih supstanci i bdjeti nad zatvorenicima u dvorištu.
Druga vrsta pritvorskog službenika je pritvorski službenik za maloljetnike. Službenici koji rade u ovim zavodima zaduženi su za dobrobit i aktivnosti maloljetnih prijestupnika. Jedan od zadataka ovog profesionalca je prijaviti sumnjivo ili kriminalno ponašanje zatvorskim psiholozima i upravitelju. Ostale dužnosti službenika su osiguravanje da maloljetnik pohađa potrebnu nastavu i sudjeluje u programima rehabilitacije.
Primarne odgovornosti nekih pritvorskih službenika su čuvanje i pružanje pomoći medicinskim radnicima koji rade u zatvorskim ustanovama. Policajac prati zatvorenike dok se liječe od liječnika i medicinskih sestara. Ako zatvorenik zahtijeva liječenje izvana iz druge ustanove, službenik će pomoći u prijevozu iz zatvora do i od lokacije. Pritvorski službenici obučeni posebno za ovu poziciju također pomažu u izdavanju lijekova i uzimanju osnovne vitalne statistike.
Većina pritvorskih službenika zaposlena je u opasnim objektima. Policajci su u opasnosti od ozljeda zbog prekida tučnjave zatvorenika ili sukoba s osobom. Ljudi u ovom području moraju raditi dugo i biti dostupni svaki dan u tjednu, uključujući vikende. Većina policajaca radi u smjenama i mogu biti raspoređeni u jutarnjim ili večernjim satima.