Tehničar kirurških instrumenata je posao unutar srodnih zdravstvenih struka koje uključuju rad s kirurškim instrumentima. On ili ona se također mogu odnositi na kirurške tehničare, tehničare kirurških instrumenata, tehničare za biomedicinske uređaje ili kirurške tehničare. U većini profesionalnih situacija, tehničar kirurških instrumenata je osoba odgovorna za sterilizaciju i pripremu instrumenata i drugih područja u operacijskoj ili kirurškoj prostoriji. U nekim ustanovama, tehničar se može definirati kao pojedinac koji održava i popravlja kirurške instrumente.
Većina tehničara za kirurške instrumente radi u bolničkim uvjetima u operacijskim sobama odjela, ali također može raditi u ambulantnim centrima, ambulantnim kirurškim centrima i drugim ustanovama u kojima se izvode invazivni zahvati, poput kolonoskopije ili oralne kirurgije. U većini opisa poslova za ovu poziciju primarna je odgovornost priprema kirurških instrumenata za korištenje. To može uključivati sterilizaciju, popis i odabir instrumenata po nalogu operativnog liječnika. U nekim slučajevima to može uključivati zapravo ostanak u operacijskoj sobi za samu operaciju kako bi se pomoglo s instrumentima, postoperativnom sterilizacijom i zbrinjavanjem.
Stvarne kliničke uloge koje se zahtijevaju od tehničara kirurških instrumenata će se razlikovati ovisno o ustanovi, vrsti operacija koje se odvijaju i propisima ustanove. Uloge i odgovornosti definirane su u opisu posla, a ne u nazivu radnog mjesta, budući da se neki tehničari kirurških instrumenata mogu smatrati dijelom uloge sterilizacije i pripreme, dok se drugi mogu smatrati dijelom kirurškog tima. Obrazovanje potrebno za pojedinačne uloge uvelike ovisi o definiciji i opsegu odgovornosti za tu ulogu prema zavodu za zapošljavanje.
Potrebna edukacija za tehničare kirurških instrumenata u većini ustanova je minimalna dvogodišnja diploma iz srodnog zdravstvenog programa specijaliziranog za kirurške ili biomedicinske zahvate. Materijal kolegija uključivat će identifikaciju i upotrebu kirurških instrumenata, medicinsku terminologiju i postupke sterilizacije, kao i biologiju i sve vrste povezanih predmeta. Neke institucije mogu dodijeliti kratkoročne certifikate za slične tečajeve osposobljavanja, ali neće svi poslodavci priznati programe certifikata.
Škole koje su akreditirane od strane Komisije za akreditaciju srodnih programa zdravstvenog obrazovanja (CAAHEP) nudit će tečajeve koji pripremaju učenike za početne pozicije tehničara kirurških instrumenata i kirurških tehničara. Postoje i druge organizacije koje nude akreditaciju za sterilizaciju instrumenata, ali je bitno provjeriti s područnim poslodavcima koja je razina obrazovanja potrebna za zapošljavanje. Ovisno o kliničkom opsegu tehničara kirurških instrumenata kako ga definira ustanova za zapošljavanje, mogu se zahtijevati bodovi za kontinuirano obrazovanje kao uvjet zaposlenja.