Da biste postali glavni inženjer, obično ćete morati imati barem diplomu prvostupnika u području inženjerstva po vašem izboru, po mogućnosti građevinarstva. Mnoge tvrtke zahtijevat će da imate određenu količinu iskustva u tom području prije nego što budete uzeti u obzir za poziciju ove veličine. Ova se karijera također temelji na vještinama vođenja i veće tvrtke mogu zahtijevati da imate najmanje 10 godina iskustva na sličnoj poziciji. Prije nego što odlučite krenuti u karijeru glavnog inženjera, trebali biste pregledati različite opise poslova i različita inženjerska područja. Nakon što odaberete određeno područje, morat ćete istražiti sveučilišta koja nude studijski program koji je u korelaciji s vašim izborom karijere.
Četverogodišnji preddiplomski program sastojat će se od preduvjeta za rad i naprednih tečajeva koji se usredotočuju na vaše određeno područje. Prije upisa na tečaj, trebate se posavjetovati sa savjetnikom na fakultetu. Tipično, savjetnik vam može pomoći da smislite plan diploma i razgovarate o određenim predmetima potrebnim da postanete glavni inženjer.
Vaši preduvjeti će najvjerojatnije biti jako usmjereni na matematiku i razne znanosti te ćete prije upisa u naprednu nastavu morati uspješno završiti sve potrebne nastavne radove. Napredni predmeti mogu varirati ovisno o vrsti inženjerskog programa koji ste odabrali, ali opća nastava može uključivati uvod u inženjerstvo, inženjersku mehaniku i statiku. Također ćete vjerojatno morati proučiti analizu krugova, osnove inženjerstva i inženjersku analizu.
Tijekom svoje prve dvije godine preddiplomskog programa, trebali biste razmisliti o prijavi na stažiranje u svom području. Ovo su izvrsne prilike za iskustvo koje vam omogućuju praktičnu obuku uz pomno promatranje industrije. Neki studenti tijekom svoje fakultetske karijere sudjeluju u nekoliko praksi i ta će vam iskustva pomoći da postanete glavni inženjer. Nastavak školovanja za stjecanje magistarskog stupnja inženjerstva također može poboljšati vaše šanse za ulazak u ovo zanimanje. Neki studenti se prijavljuju za početne pozicije nakon što steknu diplomu i napreduju do glavnog inženjera.
Kada se prijavljujete za ovu poziciju, morat ćete pokazati karakteristike koje su potrebne za obavljanje vodećih dužnosti, uključujući izvrsne komunikacijske vještine, sposobnost rada s drugima, vještine upravljanja, organiziranost i strpljenje. Većina tvrtki također može osigurati internu obuku kako bi vas upoznala s specifičnim radom njihove tvrtke. Tu su i mnogi tečajevi za kontinuirano obrazovanje, radionice, predavanja i materijali za čitanje koji vas mogu držati u tijeku s inovacijama u industriji.