I arheolog i antropolog su istraživači koji proučavaju ljudska društva. Međutim, razlikuju se po vrstama društava koje proučavaju: arheolozi prikupljaju informacije o prošlim civilizacijama, dok antropolozi istražuju i suvremene kulture i njihovo povijesno podrijetlo. Riječ arheologija dolazi od grčkog što znači “proučavanje starih stvari”. Antropologija, s druge strane, znači “proučavanje ljudi”. S obzirom na različita područja istraživanja, arheolog i antropolog moraju koristiti različite metodologije.
Radne situacije arheologa i antropologa obično su vrlo praktične, ali na različite načine. Terenski rad arheologa mogao bi se sastojati od iskopavanja i restauracije artefakata ili predmeta koje je napravio čovjek iz drevnih ruševina. Kako bi se izbjeglo oštećenje artefakata, arheolozi moraju koristiti specijalizirane lopatice ili četke kada ih uklanjaju s mjesta iskopavanja.
Ti su artefakti često najvažniji izvor informacija koje arheolog ima o određenoj civilizaciji, osobito ako civilizacija nije imala sustav pisanja. Artefakti mogu otkriti kako su ljudi dobivali i pripremali hranu, tko su im bili neprijatelji i druge povijesne činjenice. Arheolog može proučavati ove artefakte ili na mjestu iskopavanja ili u muzeju ili laboratoriju sa specijaliziranom opremom.
S druge strane, antropolog proučava i biološke i kulturne aspekte ljudskih društava u pokušaju da utvrdi koliko su ljudi slični i različiti jedni od drugih. I arheolog i antropolog bi mogli imati koristi od proučavanja artefakata, ali na različite načine. Zanimanje arheologa prvenstveno su povijesni događaji, dok će se antropolog više fokusirati na kulturološki značaj artefakta, na ono što on govori o vjerovanjima i vrijednostima ljudi.
Za razliku od arheologa, antropolog također može proučavati žive kulture. To se obično radi kroz etnografiju ili pisanje o kulturi. Cilj etnografa je živjeti među grupom ljudi dovoljno dugo da razumije njihove postupke, vrijednosti i uvjerenja. Posao ove vrste antropologa obično se, ali ne uvijek, obavlja među manje razvijenim kulturama. On ili ona mogu imati koristi od istraživanja arheoloških zapisa koje su ostavili prethodnici društva, ali se također mogu strogo koncentrirati na sadašnje društvo.