Diplomirani student je osoba upisana na fakultet ili sveučilište koja radi na postdiplomskom studiju kao što je magisterij ili doktorat. Takav student je poznat kao diplomski student jer je završio preddiplomski studij, kao što je diplomski studij, što mu omogućuje upis na poslijediplomski studij. Student diplomskog studija može sudjelovati u dvo- do trogodišnjem magistarskom programu, a nakon završetka tog programa može se upisati na doktorski studij koji može trajati do pet godina ili više. To je najviša razina obrazovanja u većini zemalja.
Slično kao i proces stjecanja diplome prvostupnika, upis kao diplomski student zahtijeva da se student prvo prijavi i bude primljen na diplomski program. Program je često fokusiran na sličnu temu kao i preddiplomski studij – student s diplomom engleskog jezika može također steći magisterij iz engleskog jezika – iako studenti nisu nužno vezani za isti predmet. Student s diplomom engleskog jezika može, na primjer, izabrati studij povijesti, prava ili čak poslovanja za svoj diplomski program. Studentu s diplomom prvostupnika u jednom području može biti teško biti primljen na diplomski program u drugom programu ako se dva programa značajno razlikuju; student s preddiplomskom diplomom engleskog jezika, na primjer, može imati poteškoća s upisom na diplomski program biologije, iako to nije nemoguće.
Student diplomskog studija vjerojatno će imati više samostalnog posla nego student preddiplomskog studija. Student koji radi na magistriranju, na primjer, morat će napisati tezu ili poduži dokument koji izlaže specifično područje istraživanja koje je student diplomskog studija provodio tijekom svog studentskog staža. Doktorand mora napisati disertaciju, proces koji može potrajati nekoliko godina. Obje vrste studenata često rade sa savjetnikom koji može pomoći u vođenju diplomskog studenta kroz rigorozan proces pisanja ovih dokumenata, ali stvarno istraživanje i pisanje prepušteno je studentu.
Prednosti stjecanja diplomskog studija uključuju mogućnost veće plaće pri zapošljavanju kod poslodavca, mogućnost posla u novom području te stjecanje kvalifikacija za poslove koje kandidat inače ne bi mogao ostvariti. Student će, međutim, potrošiti više novca na diplomski studij i u mnogim slučajevima mora proći kroz proces podnošenja zahtjeva za financijsku pomoć. Student također često mora žrtvovati stalno zaposlenje tijekom studija, što može biti financijski teret.