Zamjenik šerifa je zakleti službenik za provođenje zakona koji radi u neinkorporiranim područjima kako bi održao mir. Točne specifikacije posla razlikuju se ovisno o jurisdikciji. Općenito, da bi se zaposlili, ljudi moraju imati završene akademije za provođenje zakona. Iskustvo može pomoći, ali nije obavezno. Mnoge akademije za provedbu zakona imaju programe koji pomažu u smještaju svojih učenika nakon diplome s partnerskim agencijama za provođenje zakona.
Položaj šerifa se donekle razlikuje od zemlje do zemlje. U nekim zemljama šerifi djeluju kao službenici za provođenje zakona, dok u drugim mogu biti uključeni u druge aktivnosti, poput nadzora sudova. Za potrebe ovog članka fokus je na ulozi šerifa u provođenju zakona.
Inkorporirana područja obično imaju svoje policijske snage, ali neinkorporirana područja nemaju policiju i trebaju ljude za patroliranje, pružanje pomoći kada se upućuju pozivi u pomoć i provođenje istrage. Sve to može biti dio odgovornosti zamjenika šerifa. Zamjenici šerifa također mogu pomoći mrtvozornicima u prikupljanju i obradi tijela te istrazi mjesta zločina. U nekim regijama pružaju podršku u sudovima i zatvorima uz osiguranje, a također mogu biti dostupni za osiguranje na događajima. Po posebnom dogovoru, zamjenici šerifa također mogu patrolirati malim sredinama koje si ne mogu priuštiti vlastitu policiju.
Ovaj posao je vrlo promjenjiv. Tijekom patroliranja, zamjenik šerifa može naići na razne situacije u rasponu od situacije medicinske pomoći do zločina u tijeku, osim što ga se preusmjerava s patrole da odgovara na pozive za pomoć. Zamjenici šerifa trebaju dobre vještine ljudi, jer su u izravnoj interakciji s građanima, a također moraju biti vješti u davanju zapažanja tijekom istrage. Od službenika za provođenje zakona općenito se očekuju visoki etički standardi, a posebno zamjenici šerifa imaju visok stupanj autonomije i moraju moći dobro raditi sami.
Osim što je na terenu, zamjenik šerifa može biti smješten i za stolom. Službenici za provođenje zakona općenito imaju papirologiju koju trebaju ispuniti kao dio svog posla, a također mogu odgovarati na telefone i rješavati zahtjeve za pomoć. U nekim područjima, šerifi imaju zadatak dostavljati pravne dokumente u ime suda, što je još jedna aktivnost u koju može biti uključen zamjenik šerifa. Mogućnost obavljanja različitih zadataka u nizu okruženja je uvjet za posao, kao i interakcija s ljudima iz različitih porijekla i s vrlo raznolikim životnim iskustvima.