Inženjer autocesta je stručnjak za građevinarstvo koji projektira nove ceste, nadvožnjake i rampe za autoceste. Može se specijalizirati za izradu početnih nacrta za nove sustave autocesta, određivanje najboljih materijala i metoda za korištenje ili nadzor stvarnog procesa izgradnje. Profesionalci obično provode opsežna istraživanja u vezi s količinom prometa koji će koristiti nove ceste kako bi stvorili najučinkovitije, ekonomičnije planove dizajna. Većina inženjera za autoceste zaposlena je u državnim odjelima za promet, iako neki rade za privatne konzultantske tvrtke i istraživačke institucije.
Odbori za urbanizam i vladine agencije obično se savjetuju sa stručnim inženjerom kada utvrde potrebu za novom autocestom. Inženjer prvo provodi početna istraživanja o području, uključujući oblik zemlje, vremenske obrasce i potencijalnu količinu automobila koji će koristiti novu cestu. Ako je zemljište neizgrađeno, ona može savjetovati odbor za planiranje o najboljim načinima čišćenja vegetacije i izravnavanja brežuljaka. Za poslove zamjene ceste, inženjer autoceste obično određuje može li se bilo koji dio stare ceste spasiti ili bi se trebao potpuno ukloniti i zamijeniti novim projektom.
Inženjer autocesta obično crta skice i stvara računalne modele kako bi usavršio svoje dizajnerske planove. Neki su dizajni relativno jednostavni, poput onih za duge dijelove ravnih autocesta kroz pustinje, dok su drugi izuzetno zamršeni, kao što su čvorišta između glavnih prometnica u velikom gradu. Glavni cilj inženjera autocesta je dizajnirati sustave koji su isplativi, sigurni i pouzdani za putnike.
Neki inženjeri autocesta sudjeluju u istraživanju i razvoju boljih građevinskih materijala i novih tehnika za postavljanje cesta. Profesionalci mogu surađivati sa znanstvenicima o materijalima, na primjer, kako bi razvili jače potporne grede i asfalt koji je manje sklon trošenju i eroziji. Oni stavljaju prototipove novih proizvoda i procesa putem računalnih simulacija i realnih praktičnih testova kako bi utvrdili učinkovitost.
Uobičajeno je da inženjer za autoceste radi na licu mjesta tijekom faze izgradnje projekta. Ona prati kvalitetu rada i osigurava da projekt ostane unutar vremenskih i proračunskih ograničenja. Inženjer komunicira s voditeljima projekta i nadzornicima gradilišta kako bi razgovarao o problemima koji se mogu pojaviti tijekom posla. Sve nedostatke u dizajnu se ispituju i ispravljaju na vrijeme kako bi se projekt održao prema planu.
Diploma prvostupnika obično je minimalni obrazovni uvjet da biste postali inženjer autocesta. Neke ugovorne tvrtke i državna tijela radije zapošljavaju stručnjake koji imaju magisterij iz građevinarstva. Novi inženjeri obično rade pod nadzorom etabliranih stručnjaka do četiri godine kako bi stekli praktično iskustvo. U mnogim državama i zemljama inženjeri autocesta moraju položiti pismene ispite za certifikaciju prije nego što mogu samostalno raditi na projektima.