Posao društvenog znanstvenika uključuje proučavanje društva. To ne uključuje samo događaje u prošlosti društva, već i ponašanje i odnose. Ovi znanstvenici nastoje naučiti kako pojedinci i grupe donose odluke kako bi stekli uvid u svoje obrasce ponašanja. Oni prikupljaju i analiziraju podatke te donose zaključke o načinu na koji se ljudska bića razvijaju društveno, kulturno, pa čak i fizički. Društveni znanstvenici također koriste svoje studije kako bi otkrili kako se ljudske aktivnosti i ponašanja odnose na okoliš u kojem ljudi žive.
Povjesničar je jedna vrsta društvenih znanstvenika. Njegov posao uključuje učenje o prošlosti i njenu analizu. Da bi to učinili, povjesničari koriste široku paletu izvora informacija, uključujući novine i časopise, državne zapise, fotografije, rukopise i filmove. Povjesničari čak mogu koristiti dnevnike za rekonstrukciju prošlih događaja. Neki povjesničari svoja tumačenja bilježe u knjigama i člancima. Mnogi nastavljaju podučavati druge ono što su naučili.
Antropolog je druga vrsta društvenog znanstvenika. Proučava podrijetlo ljudskog života kao i kako se ljudi razvijaju i ponašaju. Antropolozi proučavaju ljude iz raznih krajeva svijeta, istražujući njihov način života, fizički izgled, običaje i vrijednosne sustave. Osoba u ovoj karijeri također radi na otkrivanju društvenih obrazaca koji postoje u različitim kulturama, kao i jezičnih razlika. Neki antropolozi proučavaju evoluciju dok se drugi mogu usredotočiti na stvari kao što su rat i prenaseljenost.
Arheolog je vrsta društvenog znanstvenika koji radi na učenju o prošlim civilizacijama, uključujući kako su živjele, radile i družile se. Ovi društveni znanstvenici otkrivaju i ispituju predmete koje su prošle civilizacije ostavile za sobom, uključujući dijelove građevina, keramiku, pa čak i slike pronađene u špiljama. Kako bi pronašli te predmete, arheolozi kopaju na mjestima za koja vjeruju da će sadržavati predmete važne za njihov rad.
Geografi se također smatraju društvenim znanstvenicima. Ovi društveni znanstvenici istražuju i procjenjuju fizičke i kulturne karakteristike zemlje ili njezinog dijela. Među stvarima koje mogu proučavati su klima, vodena tijela, biljni svijet, oblici zemljišta, politički sustavi i ekonomski aspekti pojedinih regija. Postoje i medicinski geografi koji proučavaju sustave medicinske skrbi i načine na koje okoliš utječe na zdravlje.
Društveni znanstvenici obično su visoko obrazovani. Većina karijera u ovom području zahtijeva ili magisterij ili doktorat filozofije (Ph.D.). Iako ih ima manje, mogu postojati neke prilike za posao u prizemlju koje zahtijevaju samo diplomu. Ljudi u ovom području često prolaze i obuku za statistiku, jer je takva obuka korisna za analizu istraživačkih podataka.