Nastavna tehnologija je polje u kojem se nove tehnologije u kombinaciji s aktualnim trendovima u psihologiji i teoriji učenja primjenjuju na poboljšanje osposobljavanja za posao i uspješnost, kao i na suočavanje s obrazovnim izazovima. Potrebe za obrazovanjem ili osposobljavanjem institucije ili tvrtke koje se brzo mijenjaju zadovoljavaju se kroz sustavne procese učenja i poučavanja koji uključuju tehnologije kao što su računala, telekonferencije, podcastovi, softver i interaktivni mediji. Tehnolozi za nastavu obično su odgovorni za dizajn nastave, upravljanje nastavnim resursima, postavkama, proizvodima i događajima te evaluaciju nastavnih programa.
Podrijetlo nastavne tehnologije je diskutabilno, ali suvremena primjena može se pratiti do Drugog svjetskog rata kada je postalo potrebno brzo i učinkovito obučiti veliku radnu i vojnu snagu. Vojska Sjedinjenih Država koristila je nastavne filmove, standardizirane testove i priručnike za obuku vojnika. Slična strategija korištena je za obuku velikog broja novih tvorničkih radnika.
Analiza specifičnih potreba i ciljeva ciljne skupine učenika jedna je od primarnih zadaća nastavne tehnologije. Nakon što su identificirane potrebe i ciljevi, odabire se najprikladniji sustav učenja. U mnogim slučajevima potrebno je razviti novi sustav učenja u potpunosti iz postojeće teorije i tehnologija kao što su softverske aplikacije, telekonferencije i podcasting.
Nakon što je sustav učenja osmišljen, nastavni tehnolog ga implementira. To može uključivati pokretanje sesije obuke zaposlenika sa softverskom aplikacijom, pomaganje učitelju da nauči kako napraviti web stranicu ili koristiti računalo ili organiziranje videorazgovora između učenika u različitim zemljama. Učenje na daljinu još je jedna sve češća nastavna tehnologija koja studentima omogućuje povezivanje i interakciju s instruktorima unatoč fizičkoj udaljenosti.
Na ocjenjivanje i vrednovanje također je utjecala nastavna tehnologija. Obrazovne softverske aplikacije mogu se prilagoditi potrebama pojedinačnih učenika i omogućiti im da dobiju trenutnu povratnu informaciju o svom radu i unesu vlastite ispravke. Vrijednost proizvoda i programa ocjenjuju i nastavni tehnolozi.
U nekim će slučajevima tehnolog instrukcija biti odgovoran za upravljanje i raspodjelu tehnoloških resursa, kao i za podučavanje i obuku. Resursi mogu uključivati tehnologiju, medije ili centar za učenje ili računala, mp3 playere i drugu dostupnu opremu. Upravljanje projektom i nadzor dodatni su zadaci tehnologa instrukcija.
Postoji nekoliko mogućih karijera u području nastavne tehnologije kao što su podučavanje, obuka i razvoj softvera. Najčešći je u obrazovanju gdje nastavni tehnolog može biti učitelj koji uključuje tehnologiju u svoju metodologiju ili član osoblja zadužen za pomoć instruktorima u korištenju tehnologije. Dodatni putevi karijere uključuju razvoj obrazovnih softverskih aplikacija i obuku osoblja tvrtke koristeći tehnologiju. Osim fakultetske diplome, oni koji rade u nastavnoj tehnologiji također mogu steći profesionalne certifikate u tehnološkom olakšavanju, tehnološkom vodstvu i drugim poslovnim i industrijskim certifikatima.