Kvantitativni istraživački rad je vrsta rada koji se obično piše za razred na nekom stupnju obrazovanja, iako bi se mogao pripremiti i za objavljivanje u znanstvenom časopisu. Kvantitativni rad je obično posebno napisan na znanstveni način i često se bavi korištenjem znanstvene metode i eksperimentiranjem za prikupljanje podataka. Ti se podaci zatim obrađuju, analiziraju i prevode u korisne informacije ili znanja o kojima se također raspravlja i demonstrira u radu. Kvantitativni istraživački rad može se koristiti u gotovo bilo kojoj vrsti polja ili područja znanja, sve dok proces uključuje generiranje sirovih, tipično numeričkih, podataka koji se konstruiraju u neko konačno razumijevanje.
Općenito, postoje dvije osnovne vrste informacija koje se koriste u pripremi istraživačkog rada, a vrsta informacija korištenih u završnom radu često će ukazivati koja je vrsta istraživanja napravljena. Ove dvije vrste podataka su kvantitativna opažanja ili informacije i kvalitativna opažanja. Kvalitativne informacije obično se ne bave određenim brojevima i vrijednostima, ali češće ukazuju na nejasne stupnjeve promjene ili razumijevanja. Opisne riječi poput “vruće” ili “hladno” ili “mnogo ljudi u testnoj skupini” obično ukazuju na kvalitativne podatke, što je informacija koja opisuje kvalitetu nečega, a ne nužno precizne vrijednosti.
Međutim, kvantitativni istraživački rad koristi kvantitativne podatke ili informacije koje se izravno odnose na numeričke vrijednosti i količine otkrivene istraživanjem ili eksperimentiranjem. Ova vrsta podataka uključivat će specifične vrijednosti kao što su “35° F (oko 1.7° C)” ili “300° F (gotovo 150° C)” ili “72% ispitne skupine” umjesto općih pokazatelja. Takve se informacije obično prikupljaju znanstvenim procesima i istraživanjima, a mogu uključivati i eksperimentiranje za prikupljanje podataka.
Zbog toga se znanstvena metoda često koristi u kvantitativnom istraživačkom radu. Budući da se često koriste precizni brojevi, hipoteza se često može formirati i testirati eksperimentiranjem, koja se zatim tumači i predstavlja u kvantitativnom istraživačkom radu. Iako to možda nije uvijek slučaj, upotreba znanstvene metode za ispitivanje problema formiranjem hipoteze, testiranjem hipoteze kako bi se proizveli stvarni podaci, a zatim korištenjem tih podataka za potporu ili opovrgavanje hipoteze prilično je uobičajena.
Kvantitativni istraživački rad često se piše za nastavu prirodoslovlja, iako bi društvene znanosti, studij jezika, etnografski tečajevi, pa čak i student na satu povijesti ili umjetnosti potencijalno mogli uključiti ovu vrstu rada. Na primjer, student umjetnosti može htjeti razmotriti umjetnički stil poznat kao pointilizam na novi način. Kad bi on ili ona koristio kvantitativne podatke za određivanje prosječnog broja točaka korištenih u kvadratnom inču (oko 2.5 cm) platna u poznatom djelu pointilizma, tada bi rezultirajući rad vjerojatno bio kvantitativni istraživački rad.