Viši menadžment općenito se sastoji od dijela osoblja organizacije koji je na izvršnoj razini. Ti pojedinci obično imaju najveći autoritet u pogledu svakodnevnih aktivnosti. Viši menadžeri općenito snose značajnu odgovornost, ali su također obično dobro plaćeni i primaju brojne beneficije i privilegije. Ova radna mjesta rijetko su dostupna osobama s ograničenim obrazovanjem ili radnim iskustvom.
Tvrtke se često dijele na razine. Što je tvrtka veća, njezina upravljačka struktura može biti složenija. Viši menadžment obično je na vrhu operativne hijerarhije. Ti pojedinci obično provode metode kojima organizacija djeluje. Međutim, njihova ovlast obično nije neograničena. Općenito su odgovorni i obvezani odlukama subjekata kao što su vlasnik, predsjednik tvrtke ili upravni odbor.
Točne odgovornosti višeg menadžmenta mogu se jako razlikovati. Jedan čimbenik koji utječe na njihovu ulogu je industrija i vrsta tvrtke u kojoj su zaposleni. Odjel ili sektor kojim upravljaju unutar tvrtke također će utjecati na njihove dužnosti. Na primjer, općenito postoji viši menadžer financija, koji se može nazvati glavnim financijskim direktorom (CFO), a drugi za operacije, koji se može nazvati glavnim operativnim direktorom (COO).
Iskustvo i obrazovni zahtjevi za one koji traže više rukovodeće pozicije obično ovise o sličnim čimbenicima kao i oni koji utječu na odgovornosti. Na primjer, financijski direktor vjerojatno ima značajne financijske vještine. Također je uobičajeno da te osobe imaju neku vrstu srednjeg obrazovanja. Čak i ako osoba ima potrebno obrazovanje, nije vjerojatno da će dobiti takvu poziciju bez velikog radnog iskustva.
Uz povećane odgovornosti, obično postoje brojne pogodnosti i privilegije koje se daju članovima višeg menadžmenta. Za početak, ti pojedinci mogu dobiti privatne urede, dok drugi rade u otvorenijim i zajedničkim prostorima. Ove osobe često imaju mogućnost da troše novac na račun svojih poslodavaca. Taj novac može pokriti zalihe, zabavu klijenata ili poslovna putovanja. Nadalje, članovima višeg menadžmenta često se odobrava pristup imovini tvrtke, kao što su korporativna vozila i nekretnine.
Članovima višeg rukovodstva općenito se isplaćuju plaće za razliku od drugih struktura plaćanja, kao što su plaće po satu ili provizije. Njihova naknada često uključuje razne vrste bonusa, dioničkih opcija i poticaja. Također je uobičajena praksa da tvrtke koje zapošljavaju te pojedince im pružaju beneficije kao što su zdravstveno osiguranje, mirovinski računi i otpremnine.