Radnik za mentalno zdravlje je osoba uključena u liječenje ili podršku osobama s mentalnim bolestima. Dostupan je niz poslova u području mentalnog zdravlja, u rasponu od medicinskih sestara u psihijatrijskim ustanovama do pružanja podrške kroz vladine agencije osobama s mentalnim bolestima koje se prijavljuju za državne naknade. Kvalifikacije koje se zahtijevaju za ovu vrstu posla razlikuju se ovisno o radnom mjestu, jer u nekim slučajevima ljudima može biti potrebna medicinska i psihološka obuka, dok u drugim slučajevima mogu učiti na poslu.
Ključni dio posla uključuje interakciju s osobama koje imaju mentalne bolesti, često kada su u krizi ili imaju problema s upravljanjem svojim stanjem. Na jednom kraju spektra, djelatnik za mentalno zdravlje može procijeniti osobe sa sumnjom na mentalnu bolest kako bi ih pregledao, utvrdio imaju li medicinski problem i uputio ih ljudima koji mogu pomoći, uključujući terapeute i psihijatre. Ostali radnici izravno su uključeni u rad i brigu o osobama koje žive s dijagnozom.
U medicinskim ustanovama, djelatnici mentalnog zdravlja pružaju pomoć u svakodnevnim zadacima, daju lijekove i mogu voditi grupne terapije i nadgledati aktivnosti poput umjetničke terapije. Oni također mogu pružiti pravne savjete i pomoć ljudima kojima je potrebna pomoć, kao što su pacijenti s mentalnim zdravljem koji se bore sa svojim osiguravajućim društvom, pokušavaju dobiti državnu pomoć ili rade na izlasku iz nasilnog kućnog okruženja. Ovi radnici također mogu biti zaposleni u stambenim objektima, uključujući grupne domove za osobe s mentalnim bolestima.
Djelatnici mentalnog zdravlja u općoj zajednici pružaju usluge savjetovanja, pristup informacijama o pomoći u pristupu medicinskoj skrbi i pomoć osobama koje komuniciraju s mentalno bolesnim osobama, kao što su policajci i odgajatelji. Kada se ljudi susreću sa situacijom u kojoj je osoba s mentalnom bolešću u opasnosti ili ugrožava druge ljude, može se pozvati u pomoć djelatnik za mentalno zdravlje. Ona može procijeniti osobu, uspostaviti komunikaciju i raditi na postizanju sigurnog rješenja.
Ova vrsta posla može zahtijevati neredovno radno vrijeme, ovisno o vrsti usluga koje netko pruža. Neophodna je vještina sposobnost mirne i profesionalne interakcije s ljudima koji imaju promijenjenu razinu svijesti, ekstremni emocionalni stres ili nedostatak kontrole nad tjelesnim funkcijama. Suosjećanje je cijenjena osobina u profesiji mentalnog zdravlja, a ljudi koji su prošli neku obuku, čak i ako to nije izričito potrebno za radno mjesto, mogu se smatrati konkurentnijim kandidatima za posao za radna mjesta radnika mentalnog zdravlja.