Forenzički antropolog koristi svoje znanje fizičke antropologije u pravnom okruženju. Forenzička se antropologija obično koristi u zakonu kako bi pomogla u identifikaciji preminulih osoba iz posmrtnih ostataka koji su jako oštećeni ili raspadnuti. Forenzički antropolog može koristiti svoju stručnost kako bi odredio, na primjer, spol, dob, visinu i podrijetlo pokojnika. On ili ona također mogu ponuditi uvid u traumu ili bolest koja utječe na posmrtne ostatke.
U većini slučajeva, forenzički antropolog ne provodi sve svoje vrijeme radeći s organima za provođenje zakona, ali je pozvan da pomogne u slučajevima kada je to potrebno. Većina forenzičkih antropologa većinu svog profesionalnog života provodi u akademskom okruženju. Za rad u području prava antropolog mora imati najmanje doktorat, za što je potrebno minimalno pet godina diplomskog studija. Osim toga, fizički antropolog mora razviti stručnost u podpolju osteoologije ili proučavanja ljudskog skeletnog materijala. Druge grane fizičke antropologije prikladnije su za područja uključujući proučavanje bolesti živih pacijenata, ljudsku evoluciju ili proučavanje mozga.
Uz pomoć suvremenih fizičkih antropologa, tehnike provođenja zakona imaju koristi od rada fizičkih antropologa u prošlosti i njihovih istraživačkih zbirki ljudskih skeletnih ostataka. Neki od najvažnijih od njih u Sjedinjenim Državama su Hamann-Todd Collection, Terry Collection i William M. Bass Donated Skeletal Collection. Statistička analiza takvih zbirki pomaže u analizi ostataka u pravnom okruženju. Forenzički antropolozi obično rade kao dio tima, zajedno s istražiteljima ubojstava, forenzičkim stomatolozima i forenzičnim patolozima.
Stručnost forenzičkog antropologa pravno je dovoljna za određivanje dobi, spola, visine i podrijetla na temelju ljudskih ostataka. Pravni autoritet forenzičkog antropologa ne proteže se dalje od ove točke u Sjedinjenim Državama. Forenzički antropolog može pomoći u utvrđivanju uzroka smrti, iako samo mrtvozornik ili medicinski istražitelj mogu dati službenu izjavu. Forenzički antropolozi ponekad koriste više eksperimentalnih metoda, kao što je rekonstrukcija lica, ali rezultati takvih postupaka obično su neprihvatljivi kao dokaz na sudu. Forenzički antropolog može svjedočiti na sudu kao vještak.