Sveučilišni kancelari djeluju kao izvršni direktori pojedinog kampusa ili sveučilišnog sustava i trebaju širok skup vještina uz iskustvo u obrazovnom području. Put do ove karijere može biti vrlo varijabilan, budući da proces odabira nije dosljedan između obrazovnih institucija, kao ni uvjeti za posao. Općenito, osoba koja želi postati sveučilišna kancelarka trebala bi planirati stjecanje doktorata iz obrazovanja ili srodnog područja, zajedno sa stjecanjem poslovnih vještina, po mogućnosti kroz magistarski program poslovne administracije (MBA).
Sveučilišta biraju kancelare na više načina. Neki održavaju izbore na kojima članovi odbora ili organizacije odlučuju tko bi trebao postati sveučilišni rektor. Kandidati za izbore mogu se kandidirati sami i obično moraju voditi kampanje kako bi dobili glasove. Ostala sveučilišta koriste odbor za traženje i zapošljavanje kako bi identificirali kandidate i zaposlili ih ili mogu otvoreno oglašavati poziciju i birati među kandidatima.
Kao glavni izvršni direktor, sveučilišni kancelar treba poslovne vještine i vještine prikupljanja sredstava. Dok su svakodnevno poslovanje odgovornost ostalih sveučilišnih službenika, osoba koja želi postati sveučilišni rektor mora znati čitati i formulirati proračune i financijska izvješća. Također mu je potrebno iskustvo u području obrazovanja; mnogi su kancelari bivši profesori, dok drugi mogu imati više administrativnog iskustva na drugim pozicijama u uredu kancelara.
Osobni integritet i dobar dosije u zajednici također mogu biti važni. Osoba koja želi postati sveučilišni rektor bit će javno lice sveučilišta u interakciji sa zajednicom. Javno djelovanje može uključivati sve, od rješavanja sukoba između grada i haljine do rada na obrazovnim programima u zajednici. Sveučilišta obično preferiraju kandidate s izvrsnim preporukama i iskustvom u društvenom radu i aktivnom uključenju u svoje zajednice. Vrlo dobro kvalificirana kandidatkinja može biti loš izbor ako djeluje povučeno ili grubo, stoga je važno njegovati vještine ljudi.
Kandidat koji želi postati sveučilišni rektor mogao bi razmisliti o poslovima ne samo u obrazovanju, već iu poslovnom svijetu. Neka sveučilišta zapošljavaju izvan obrazovne zajednice kako bi dobila rukovoditelje sa širim perspektivama i iskustvima. Neki su bivši izvršni direktori velikih korporacija koji mogu tražiti ili im se ponuditi kancelarska mjesta u vezi s njihovim interesom za obrazovanje i rad u zajednici. Za ljude koji ne rade u obrazovanju, može se savjetovati da prate događaje u fakultetskim i sveučilišnim sustavima putem konferencija, časopisa i drugih publikacija.