Kapibara je veliki poluvodeni glodavac koji se nalazi u obitelji Hydrochoeridae. Glodavci su porijeklom iz tropske Južne Amerike, iako su izvezeni diljem svijeta za izlaganje u zoološkim vrtovima i kao kućni ljubimci i divlja krda mogu se naći u nekim dijelovima Floride. U Južnoj Americi životinje se ponekad smatraju štetočinama, zbog njihove sklonosti uništavanju povrća, a neki ih ljudi love i radi hrane. Navodno meso podsjeća na svinjetinu, s blijedobijelim izgledom kada je kuhano.
Kada su rani portugalski istraživači prvi put susreli capybaru, preuzeli su ime životinje, capibara od domorodačkih Indijanaca Tupi. Capibara znači “jed trave”, što se odnosi na vegetarijansku prehranu životinja, koja je nedvojbeno bila predmet interesa kada su capibare desetkovale usjeve povrća. Kada su životinje službeno klasificirane kao Hydrochoerus hydrochaeris, znanstvenici su odlučili nazvati životinju prema njenom vodenom staništu po izboru, a ne po navikama u jelo.
Povremenom promatraču kapibara uvelike nalikuje velikom zamorcu. Životinje su crvenkastosmeđe s panjevima za uši i repove te kratkim, tupim njuškama. Također većinu života provode u vodi ili oko nje, a prilično su atletski plivači i ronioci. Odrasla kapibara može ostati pod vodom čak pet minuta, a poznato je da životinje spavaju pod vodom, držeći nosnice iznad površine poput krokodila.
Puno odrasla kapibara može doseći duljinu od četiri stope (nešto više od jednog metra). Ovo stavlja kapibaru u neprikosnoveni položaj najvećeg živućeg glodavca. Mišićave, čvrste životinje imaju tendenciju živjeti u skupinama, iako se u divljini ponekad promatraju osamljeni pojedinci ili parovi. S obzirom na njihov afinitet prema vodi, neki ljudi kapibare nazivaju “vodenim svinjama”. Njihove vještine u vodi također čine kapibare teškim za lov i hvatanje, budući da lako pobjegnu u vodene putove kada im prijete.
Razdoblje trudnoće za kapibare je oko 130 dana, a majke se obično brinu za svoje mlade nekoliko mjeseci, ponekad uz pomoć drugih ženki kapibara. Šest do osam beba koje je rodila jedna kapibara imaju kremasto bijelu boju i tamne boje kako sazrijevaju. S obzirom da su životinje iznimno popularna hrana za razne životinje iz džungle, nemaju dug životni vijek u divljini. S druge strane, poznato je da zarobljene kapibare žive više od jednog desetljeća.