Što je to žaba rijeke Colorado?

Krastača iz rijeke Colorado, Bufo alvarius, vodozemac je porijeklom iz dijelova sjevernog Meksika i dijelova jugozapadnih Sjedinjenih Država. Smatra se psihoaktivnom žabom, koja izaziva halucinacije i druge psihoaktivne učinke kod ljudi koji konzumiraju otrov. Otrov se rekreativno ili religiozno koristi od strane određenih pojedinaca i skupina zbog njegovih halucinogenih svojstava.

Ove krastače žive u sušnim i polusušnim sredinama u jugoistočnom kutu Kalifornije, južnoj polovici Arizone i jugozapadnom kutu Novog Meksika. Izvan SAD-a, sjeverna područja Meksika također su dom značajnog stanovništva. Krastača rijeke Colorado prvenstveno živi u blizini izvora ili bunara bogatih vlagom i noćno je stvorenje koje jede i kreće se noću. Za razmnožavanje se oslanja na male bazene vode stvorene tijekom vlažne sezone, polažući jaja u te bazene.

U usporedbi s drugim žabama, žaba iz rijeke Colorado je prilično velika i doseže do 7 inča (17.8 cm) u duljinu. To je jedna od najvećih žaba krastača porijeklom iz SAD-a. Koža joj je sjajna i obično varira od smeđe do svijetlozelene. Mnogi ljudi koji nisu upoznati s žabom žabom ju pomiješaju sa žabom bikom zbog sličnosti u veličini, boji i tipu kože. Krastača iz rijeke Colorado jede gotovo svaku manju životinju, uključujući miševe i guštere.

Sve krastače rijeke Colorado imaju otrovne žlijezde iza očiju koje su jasno vidljive na njihovoj koži. Ove žlijezde luče otrov kada se žaba nalazi u neprijateljskom okruženju, kao što su usta grabežljivca, i mogu izazvati paralizu ili čak smrt kod manjih životinja. Klasificirane kao parotidne žlijezde, proizvode alkaloide neurotoksina koji mogu utjecati na živce i središnji živčani sustav životinja.

Otrov i koža krastače bogati su 5-MeO-DMT i bufoteninom, alkaloidima koji pridonose psihoaktivnim učincima s kojima se povezuje žaba iz rijeke Colorado. Oni se mogu odvojiti od otrova žabe, pročistiti za ljudsku upotrebu i zatim konzumirati oralno, pušenjem ili injekcijom. Halucinacija je željeni učinak, iako ljudsko tijelo reagira na različite načine. Događa se rekreacijska uporaba, ali je uloga otrova u vjerskim i medicinskim praksama odavno zabilježena.

Godine 2011. nezakonito je uhvatiti žabu iz rijeke Colorado u Kaliforniji i Novom Meksiku. Obje ove države i Arizona smatraju da je izvoz krastače iz države ilegalna aktivnost. Krastače su proglašene ugroženima u Kaliforniji i ugroženim u Novom Meksiku. Njihove su sveukupne šanse za izumiranje, međutim, pod najmanjim rizikom, ili najmanje zabrinutosti, prema njihovom statusu očuvanosti.