Industrijski kupci su profesionalci koji su ovlašteni donositi odluke o kupnji u ime tvrtke, neprofitne udruge ili vladine agencije koje se odnose na osiguravanje sirovina, gotovih proizvoda ili usluga koje su od pomoći u tekućem radu organizacije. Cilj kupca je locirati kvalitetnu robu i usluge te pregovarati o najboljoj mogućoj cijeni za te proizvode. Obično je industrijski kupac također uključen u proces sklapanja ugovora s dobavljačima i korištenje tih ugovora na način koji je u najboljem interesu tvrtke, agencije ili udruge.
Industrijski kupac može funkcionirati kao jedini kupac za subjekt ili biti dio tima kupaca koji upravljaju procesom akvizicije za veće korporacije. Kada poslovni ili drugi subjekt zapošljava više kupaca, nije neobično da se svaki usredotoči na pronalaženje najboljih ponuda za određene klase ili vrste proizvoda. Na primjer, jedan se kupac može koncentrirati na poslovne proizvode poput telefonskih i internetskih usluga, kao i na druge telekomunikacijske proizvode kao što su audio telekonferencije i rješenja za web konferencije. Drugi kupac može biti zadužen za upravljanje nabavom sirovina potrebnih za proizvodnju robe za prodaju, dok je treći zadužen za predaju nabave opreme i komponenti koje se koriste u procesu proizvodnje.
U nekim poduzećima industrijski kupac blisko surađuje s drugima unutar subjekta kako bi stvorio operativne proračune za poslovanje. Kao dio ovog doprinosa, kupac je često pozvan da pomogne u predviđanju potražnje za proizvodima koje subjekt nudi, kao i promjene cijena za robu i usluge potrebne da bi subjekt bio u potpunosti funkcionalan. To često uključuje provođenje istraživanja tržišta, traženje pokazatelja nadolazećih promjena s kojima se subjekt mora nositi kako bi ostao uspješan.
Industrijski kupac često služi kao veza između subjekta i njegovih dobavljača. Ovisno o operativnoj strukturi, kupac također može osigurati sredstva komunikacije između voditelja odjela i dobavljača odobrena od strane odjela nabave subjekta. U rijetkim prilikama, kupac može biti pozvan da se sastane s potencijalnim kupcima u sklopu prodajnog procesa, obično kako bi mu pomogao educirati kupca o tome kako se odabiru kvalitetni proizvodi i kako taj odabir koristi kupcu.
Što se tiče iskustva i obrazovanja, nije neobično da industrijski kupac ima višu diplomu u nekom aspektu poslovanja ili financija. Mnoge tvrtke zapošljavaju kupce s dokazanim iskustvom u pregovaranju s dobavljačima i znaju točno čitati tržišne uvjete. U situacijama kada se kupac može pozvati da upravlja timom kupaca, pojedinac će obično imati neke obrazovne vjerodajnice povezane s poslovnim upravljanjem.